После того ужасного откровения про кошек и собак, она договорилась с Сяо Юном, чтобы тот предупреждал ее, если ей вдруг попытаются подсунуть запрещенное мясо. К счастью, в ресторанах качество еды действительно оказалось хорошим, поэтому она спокойно поела и заказала много блюд с собой. А еще как следует накормила Шенли, в надежде, что на полный желудок его на приключения не потянет.
Когда они вернулись в гостиницу, Вика задала ученику написать эссе про столицу, чтобы он смог выступить с ним на следующем уроке истории. Это должно было занять ребенка до вечера, поэтому сама девушка отправилась по данжам, чтобы набрать немного зелий и баллов. За эти три дня она успела обойти почти все, что находились поблизости. Оставался лишь тот, что во дворце, и еще один, высокоуровневый, в который Вика не рискнула сунуться.
По возвращении домой девушка подарила Чуньлань, Чуньгуану и Чуньтао по одинаковому чайному сервизу и письменному набору, добытому в данже, и сказала, как приятно будет ей думать о том, что они будут пить чай из одинаковых чашек, будто сидят за одним столом, даже если не вместе. Троица обменялась какими-то странными взглядами, и Вика поспешила уточнить:
— Как же я рада, что у нас с вами такие замечательные дружеские отношения!
Взгляды этих заговорщиков тут же поскучнели, а у девушки, наоборот, слегка поднялось настроение.
* * *
Дандан наконец-то достигла пятой ступени на стадии Формирования Ядра и теперь ее ждала церемония обретения на пике мечей. Обычно такого прогресса добиваются годам к двадцати, и девочку назвали бы гением в совершенствовании, если бы не Шенли, который тоже уже вплотную подобрался к этому уровню. Вообще, главный герой становился все известнее, особенно, после участия в турнире и новости о том, что учитель поставил на его победу целую шкатулку духовных камней. Он невероятно быстро совершенствовался для своего возраста, и его могли бы назвать лучшим учеником Безмятежного ордена, если бы не его дурной характер. Этот дерзкий мальчишка успел подраться с представителями вообще всех вершин, даже с красавицами с женского пика, которые в большей мере оттачивали не свои боевые навыки, а очарование и грациозность. Что именно он с ними не поделил — история умалчивала, но большинство учеников считали его просто чокнутым. Друзей Шенли себе так и не завел, хотя некоторые и пытались наладить с ним связи. Однако полудемон считал их всего лишь лицемерными лизоблюдами и безжалостно разгонял.
Так что за славу лучшего ученика боролись несколько других человек, и лидировала пока Дандан. После того, как она вышла из тени и так стремительно начала совершенствоваться, многие заметили ее таланты. А уж когда учитель доверил ей важное дело и по сути сделал главой школы, пусть и для беспризорников, у девочки появились не только почитатели, но и завистники. Впрочем, и тех и других она по большей части просто игнорировала. Единственным, кто имел для нее значение, являлся лишь учитель, и она была готова на все, лишь бы не разочаровать его.