Кстати, лечилки, что доказал проведённый мной эксперимент, не в состоянии вывести из организма яд. Не будь с нами одарённого лекаря, «поездка» на Мёртвом лоскуте не была бы для нас столь простым предприятием. Лес пустеет после скачка лишь в пределах распространения летящих от лоскута спор. За границами оных жизнь бьёт ключом. Не сиди мы в отравленной зоне, пришлось бы каждый раз строить настоящие крепости или жечь бобами остаток долей одарённого живчика. «Радар» Терикуса то и дело фиксирует приближение к краю заражённой спорами области крупных стай хищников и по-настоящему старых опасных зверей.

Пока поиск нор не даёт результатов. В отличие от Ковчега, где летуны уносили живчика за пределы лоскута в каждое из четырёх направлений, здесь нам приходится довольствоваться прочёсыванием округи лишь с одной стороны. Даже на двушке запас хода у Кэйлора имеет ограничения. С таким грузом король Эмрихта в сутки способен пролететь не больше двадцати километров.

Одну жёлтую и две белых норы, которые удалось отыскать в предыдущих локациях, я оставил нетронутыми. Последние закрывать смысла нет никакого, в первой тоже нет шансов получить ценный дар.

* * *

Кто заказывал степь? Убегаем от стен, стоя под которыми мы только что прыгнули вместе с лоскутом в новое место, по высокой траве. Рядом скачут напуганные, то ли нами, то ли запахом мха длиннорогие антилопы. Хищный кот с жёлтой шерстью, на свою беду оказавшийся у меня на пути, умирает с размозженным полэксом черепом.

Здесь придётся сложнее. Торчи мы у хищников на виду, спорам мха не удастся держать зверей на расстоянии от близкой добычи. Но я уже придумал решение этой проблемы. Копать мы умеем. Подземное укрытие — это сложно и долго. Зато отрыть яму небольшой глубины, отсыпав с нужной стороны полукругом вал из извлечённого грунта, можно за считанные часы. Пока живчик держит округу под воздействием Пугача, работаем в ускоренном темпе. К полудню скрывающее нас от нежелательных взглядов укрытие готово к использованию. Теперь, смотря на лоскут, кочующие за пределами буферной зоны животные видят лишь поднимающийся над травой земляной холмик в десять метров длиной.

Некомфортно и тесно, зато теперь для нас представляют угрозу лишь хищные птицы, расправляться с которыми мы давно наловчились. За остаток дня, отданный Терикусу, которому нас стеречь ночью, на сон, три попытки нападения местных орлов без проблем пресечены Кэйлором, своевременно включавшим Сияние.

И не зря мы коптили впрок мясо и собирали лесные ягоды. Добычи в относительной близости валом, но охотиться на неё, выходя из укрытия — лишний риск, а приготовить дичь на огне всё равно нет возможности.