— Вроде всё, — выдыхает Сёпа. — Тут люди закончились.

Бежим дальше по кругу. Так мы скоро весь квартал обогнём. Из-за изгиба улицы доносится голос Клеща. Вон уже и самого его видно. Встретимся примерно возле ворот.

— Видел Чопаря с Вашеством! — подбегая, сообщил коротышка. — Я уже полквартала на уши поднял! Как на даре ношусь! У вас как?

— Вроде всё обежали, — выдохнул Сёпа, остановившись.

— Вы чего там орёте? — раздалось от ворот. — До утра всё равно не открою, хоть визгом визжите!

В открывшийся люк просунулась рука с фонарём. Начальник охраны силится разглядеть нас, но два десятка шагов — слишком много для слабого света.

— Охраняйте ворота, живущий Петракос! — вспомнил я наказ Ло. — Демоны уже здесь! Если что, бейте в колокол! Придём с Дерханом на помощь!

И уже тихо добавил своим:

— Побежали на поле. Своё дело мы сделали.

Заодно и порадую колдуна. Раз ворота по-прежнему закрыты, значит Петракос прислушался к его совету, и стража отсиделась у себя в караулке, пока гахары летали по городу. Какое-то время у нас есть в запасе.

Чем ближе подбегаем к тренировочному полю, тем больше встречаем людей по дороге. В основном живчики из запаздывающих — мужики, бабы, редкие мальчишки из служек. Впереди свет. Не звёзд, к которому успели привыкнуть глаза, а яркий, подвижный. Костёр! Здоровенный! Полыхает между рингом и тиром. Разломанная оградка последнего как раз и пошла на дрова.

— Быстрее! Быстрее! — замечает нас издали Ло.

Колдун взобрался на один из угловых столбов ринга и оттуда нас манит рукой. Вокруг толпы народу. Человек пятьсот точно. Наверное, весь квартал здесь собрался. Хотя, что значит — наверное? Мы же одними из последних пришли. Точно весь.

— Вас только и ждали, — хватает меня за руку вынырнувший из толпы Вепрь и тянет обратно в самую гущу людей.

Пропихиваемся сквозь живчиков. Ближе к рингу заблудшие. Возле столба с колдуном уже наши — Его Величество, Чопарь, принц, Бочка, псы Кэйлора. Они стоят спиной к Ло, словно бы защищая его. Рядом с ними мужики из трактира. Мы втиснулись в круг, взяв возвышающегося над нами Ло в кольцо. Пылающий в нескольких шагах костёр освещает, и колдуна, и нас, и большую часть толпы — такой он огромный. Всполохи пламени пляшут на взволнованных лицах людей.

— Тишину! — ревёт Ло.

— Тихо! Тихо! — подхватывают Вепрь и Бочка.

Галдящий народ замолкает.

— Беда, люди! — нарушает повисшую над тренировочным полем тишину голос Ло. — Большая беда к нам пришла! Ко всем нам! Ковчег обречён, если сиднем сидеть!

Снова шум, снова гомон.

— Что за демоны? — орёт кто-то невидимый.