Алина так и не появилась, моя соседка продолжала обитать на задних рядах, поэтому я смог спокойно подумать над новой идеей. Когда вчера ночью я, вооружившись ясным зрением, изучал рисунок обгоревшей арки, то заметил, что последовательность некоторых узоров очень походила на движение линий в сфере Мартинсона. Может, какие-то места разрушенной арки можно будет восстановить по шаблону сферы?

У меня ужасно чесались руки проверить свою догадку, но, как назло, занятия тянулись издевательски медленно. Наконец, прозвенел последний звонок, я сорвался с места, отпросился у Флоры Олеговны, стремительно поужинал и через каких-то двадцать минут с включенным ясным зрением изучал петляющий рисунок обгоревшей арки. Он вилял, сплетался в узлы, прерывался в обгоревших кусках, но всё-таки его структура была примерно понятна. Большая, мощная плеть, которая выходила из белого пятна на полу, опоясывала весь периметр арки, и через равные расстояния от линии отпочковывались, словно корни дерева, небольшие ветвистые структуры, которые оканчивались цветными пятнами. Только я не мог понять закономерности, по которой эти ветвистые структуры отличались друг от друга. Я вывел перед собой выписанную длиннющую строку скопированной сферы Мартинсона, уместил строку на лист и принялся за сравнение с примитивами ветви, пытаясь найти похожие блоки.

В дверь постучали.

— Занято! — крикнул я, но внимание уже сбилось, я вполголоса чертыхнулся.

— Ти, открой, — послышался приглушённый голос, — это Немолов.

Сергей Петрович? Что ему было нужно? Наверное, безопасник рассказал профессору об арке. Концентрация окончательно сбилась, я нервно вздохнул, оставил знаки висеть в воздухе и открыл дверь в комнату.

— У меня сегодня состоялся занятный разговор с Остроговым, — профессор Немолов зашёл и сразу заметил обгоревший косяк. — Марк, смотри, вот портал.

— Где? — в комнате появился любопытный профессор Кулл, аккуратно закрыл за собой дверь и встал рядом с Немоловым. — Я вижу перед собой горелый косяк, какие-то детские кружочки и душевую комнату. Где проход, Серёг?

— Вот он, — мужчина очертил рукой периметр арки. — Приглядись к этим самым кружочкам повнимательней. Ти, сильные повреждения? Проход можно восстановить?

— Думаю, да, — я подошёл к арке и провёл пальцем вдоль видимой мне белой полосы. — Проход состоит из центральной линии, от которой идут ветви, которые очень похожи на рисунок со сферы Мартинсона, но есть различия, и я сейчас пытаюсь найти…

— Подожди-подожди, — прервал меня историк, — что за рисунок со сферы Мартинсона? Откуда ты его знаешь? Сфера же в хранилище.