— Добрый день, — голос седого мужчины, мощный, глубокий, резко контрастировал с его щуплой фигурой, — меня зовут Лейнизир Кадизир, можно просто Лир. Очень рад видеть гостей на нашей планете. Ваш аватар, Ольга Ланетта, в общих чертах рассказала о вас, и, признаюсь, рассказ меня сильно заинтересовал.

— Вы Лейнизир Кадизир? — Алида порывисто вздохнула, пожирая глазами седого мурлейца. — Это правда вы? Собственной персоной?

— Да, — кивнул мужчина. — А вы, если не ошибаюсь, Алида Пунейская?

— Вы знаете моё имя? — взволнованно просипела женщина и очарованно замерла, более не в силах произнести ни слова.

— Он глава местной организации, Последователи Кроана кажется, — вклинилась в разговор Ольга, небрежно размахивая веером. — Это сборище фанатиков, которые всё пытаются найти следы присутствия этого самого Кроана. Говорят, что он жив. Знать бы ещё, что это за Кроан такой.

— Немного грубо сказано, но довольно метко, — пожилой мужчина слегка кивнул Ольге, Алина с молчаливым возмущением принялась разглядывать Ланетту. — Я предпочитаю называть нас обществом прогрессивных историков. Мы уверены, что без Кроана развитие и существование всей нашей Империи невозможно. Ни физически, ни технически, ни культурно, никак. И его отсутствие неизбежно приведёт к деградации всего и вся.

— Прямо вот к деградации? — хмыкнула Ланетта. — Мне, конечно, сложно говорить, я у вас ещё ни разу не была…

— А что же вам мешает прийти к нам в гости? — вклинился мужчина.

— Ну, мне подсказали, что если я пройду через портал, — веер с щелчком сложился и указал на арку, — то распадусь. А я, знаете ли, не хочу распадаться.

— И кто же вам такое сказал? — пытливый взгляд мужчины несколько не сочетался с благодушной улыбкой и слегка сгорбленной фигурой.

— Это уже вас не касается, — отрезала женщина, веер развернулся и неспешно принял гнать воздух по комнате.

— Приношу свои извинения, — старик поднял ладони, — моё неуёмное любопытство иногда переходит все границы.

— А мне вот любопытно другое, — Марк Маркович с подозрением разглядывал мужчину. — Если вы глава этой самой организации Последователей этого самого Кроана, то дел у вас должно быть предостаточно. Что вы забыли здесь?

— Хороший вопрос, — мужчина кашлянул. — Думаю, для исключения недопонимания я должен объясниться. Видите ли, несколько минут назад я получил сообщение от нашего руководителя местной ячейки, Элриха Робинстоуна, с просьбой исключить госпожу Пунейскую из нашей организации. Причиной было указано систематическое дезинформирование руководства ячейки о присутствии следов Кроана в этом городе. Приложенные доказательства, признаюсь, были довольно убедительными, но меня заинтересовали последние два доклада Пунейской. Её описание портала в точности совпадало с описанием проходов от очевидцев, которые поступали к нам из разных уголков нашей планеты. Порталы появлялись, практически мгновенно исчезали и что самое любопытное, не оставляли за собой никаких остаточных следов. Я увидел, что доклад Алиды был создан буквально недавно, и устремился сюда в надежде успеть застать вас. И вот я здесь. Сегодня невероятно удачный день для всех нас.