— Это вы заказывали книги? — послышалось откуда-то сверху. Я поднял голову и увидел голову краснокожего парня, на его кепке с эмблемой оранжевого сапога торчали два длинных рога.

— Да! — крикнул я громко и на всякий случай кивнул. Курьер исчез и тут же появился на крутой лестнице.

— Что ж вы по штуке-то заказывали, — с укором произнёс парень, ловко балансируя на узких ступеньках при помощи красного хвоста. — Мне шесть раз возвращаться приходилось.

Я пожал плечами и улыбнулся. Парень последние три ступеньки перепрыгнул, в два шага дошёл до меня и протянул мне пакет.

— Ваш заказ, — буднично произнёс курьер, я заглянул внутрь, там лежали семь ярких книжек с подписанными корешками. — Подтвердите получение.

— Спасибо, — я положил ладонь на протянутый мне планшет с мини-окошком, ровный голос произнёс «доставка подтверждена».

— Не за что, — улыбнулся в ответ парень, кивнул, развернулся и энергично устремился вверх по лестнице. Рожки были не на кепке! Это были его рога, в кепке под них были две дырки!

Курьер быстро исчез. Я ещё раз посмотрел в шуршащий пакет. Внутри лежали книги, которые срочно нужно было прочесть.

— Ксения Ивановна! — крикнул я, стараясь перекрыть шум моря. — Нам пора!

Профессор повернулась ко мне, кивнула, мгновение посмотрела в сторону горизонта и неспешно направилась к берегу, её ноги сковывало прилипшее к ногам платье.

— Кто к тебе приходил? — женщина аккуратно отряхивала ступни от песка. — Мне издалека показалось или он был с хвостом?

— Да, и рогатый, — улыбнулся я. — Это был курьер, я немного книжек заказал.

— О как, — женщина заинтересованно посмотрела на пакет, — у тебя есть местная валюта? Дашь потом прочесть?

— Да, конечно, — кивнул я, и мы неспешно, стараясь не поскользнуться на камнях, вернулись в беседку.

— Вот я и побывала на море, — женщина поставила туфли у входа и босиком проследовала до кресла, оставляя на полу мокрые следы. — Ни разу ещё не удавалось. В Эльфийской Империи всё в столице да в столице, как сюда переехала, тоже дальше Фрэлиса не выезжала. Мне ведь три года назад вручили от университету путёвку на всю семью, неделя в Раунже. Я так сейчас жалею, что отказалась! Муж с детьми поехал, а я осталась во дворце, было какое-то срочное задание, уже даже не помню, что именно. А теперь я понимаю, почему дети были в таком восторге от поездки. Какое же оно огромное, море.

Ксения Ивановна вздохнула и замолчала, с лёгкой улыбкой наблюдая за игрой света в искусственном камине. Мокрое платье облепило её лодыжки, но женщина не обращала на неудобство никакого внимания. Я закрыл проход, перенёс арку на королевский лист, попрощался с задумчивым профессором и пошёл к себе в общежитие.