* * *

Пенза. Последний матч зонального турнира.

И все же прогресс до следующего матча был слишком незначительным. Куража, который поймала команда на прошлом матче не случилось сегодня. Что не удивительно. Чужой стадион, чужой город. Ни единого болельщика «лисов». Не выспавшееся команда. Излишне нервная и волнующаяся команда. Сегодня мяч отскакивал как от стенки вообще от всех игроков. Чужая команда играла в разы лучше, к счастью оборону его команда отыгрывала, по крайней мере Биртман и крайний Сэм, и еще Хусейн. Ну и Тони сделавший несколько сейвов. И все же один мяч им уже забили. В раздевалке все выглядели уже проигравшими. И орать на них похоже делать еще хуже. А очень! Очень хотелось бы на них наорать. Ничего потом наору, — решил Марк.

— Я знаю вы ребята очень волнуетесь. Этот матч важен, вы перегорели. Но надо уже как-то расслабиться что ли. Просто выйти и сыграть. Ну вы же умеете.

— Да уж расслабились уже и так… — пошутил Тони.

— Тихо ты!

— А чего, и так в курсе уже все.

Команда соперников видимо тоже весьма хотела победить. И поэтому пошла на хитрость. Марк с подопечными, прилетели самолетом вечером прошлого дня, иначе вариантов попасть в местный городок не было. Пришлось ночевать в гостинице-санатории. Добраться до него оказалось проблематичным, Марк подозревал что все это было подстроено. Их не встретили и искать это санаторий и способ проезда пришлось самим. А там, на этой так называемой базе отдыха, как по заказу была какая-то вечеринка. Ну или что-то похожее, со скидкой на местные суровые советские реалии.

Марк даже не думал, что в Советском Союзе люди могут улыбаться, а тут вечеринка! Тем не менее его команда током не отдохнула и не выспалась, из-за шумного соседства. Персонал делал вид что не понимает, что им говорит Марк, просто разводили руками. Якобы какой-то «коллективный выезд за город», «производственная пьянка», «сабантуй»! Как понял Марк это был чей-то советский «корпоратив». Куда, кому и как жаловаться Марк не знал.

Ну и главная беда, похоже кто-то из его команды умудрился принять участие в этом празднике. А может быть и почти вся команда. Что возможно тоже было спланировано конкурентами за выход из зоны. Но может быть было и простым совпадением.

— Все, давай, до скорого. Буду в Пензе, позвоню! — увидел он утром как его центральный полузащитник покидает какой-то чужой номер.

— Биртман?!

— А? А это вы… А, что? Я же вас предупреждал: молодость, один раз живем и все такое. Тем более я с подругой сильно поругался. Утешился, можно сказать. Да все нормально будет, я и не пил, почти. — скрылся тот в одном из командных номеров. — Это вообще не то что вы подумали. Не в том смысле утешился.