— Как же без тебя было…

— Плохо? — уточнила Или.

Закрыв дверь прямо перед носом любопытного трактирщика, она проверила воду ладонью и присела на край кадки.

— …спокойно и тихо, — как ни в чем не бывало закончил я

— Негодяй! — наигранно возмутилась она. — Надругался над девушкой, лишил ее невинности… игровой, а теперь не хочешь взять на себя ответственность?

Положив руки на мои плечи, она с силой надавила на них, заставив меня с головой уйти под воду. Пару секунд я для виду по сопротивлялся, а затем расслабился, принимая заслуженное наказание.

Наконец Или позволила мне вынырнуть.

— Вот так-то! Будешь теперь знать, — пригрозила она. — Ай…

Ее руки соскользнули с моих мокрых плеч и ушли под воду. Едва не упав на меня, Или замерла.

— Хм, Тук? — ее правая рука что-то вдумчиво изучали под водой в районе моего живота.

— А?

— Это у тебя подводная лодка или ты так рад меня видеть?

— Вообще-то это рукоять Демократизатора, — в подтверждение своих слов, я вытащил рукоять молота из воды. — Но ход твоих мыслей мне нравится.

Обхватив девушку за талию, я стянул ее в воду. Тихий вскрик, вода из переполненной кадки полилась на пол.

— Ты что тво… — недовольный вопль Или, был пресечен поцелуем.

Некоторое время она еще сопротивлялась, расплескивая горячую воду, а затем расслабилась.

— Надеюсь, это сойдет за доказательство, что я действительно скучал?

— Возможно, — на ее губах заиграла довольная улыбка. Убрав за спину намокшую косу, Или поерзала на мне, устраиваясь поудобней и недовольно заметила: — Убери уже свой молот, он мне в бедро упирается.

— А вот это уже не молот…

— Что ты задумал? — тихо спросила, когда усталые, но довольные, мы, крепко обнявшись, лежали на узкой кровати одной из гостевых комнат таверны.

— В смысле? — не понимающе переспросил я, все еще пребывая в состоянии, близком нирване.

— Помнишь после встречи с одержимым, ты сказал тогда, в Лавене. Спасение утопающих, дело рук самих утопающих. Ты уже что-то придумал?

— Я хочу выбраться из игры и вытащить всех наших.

— Это понятно, но как ты планируешь этого добиться? — не унималась она.

— Клан, — просто ответил я. — Хочу собрать всех под одно знамя. Как в старые добрые времена, — с моих губ сорвался смешок.

— Идея интересная, но как это нам поможет?

— Ответ прост — деньги. Нам понадобится много денег. Чертова прорва денег! И мы будем их зарабатывать. Развитый клан способен генерировать прибыль, как средней руки корпорация. Должны же за эти четыре прошедших года появиться какие-то хотя бы теоретические методики контроля нашей болезни, помимо запихивания в виртуальную реальность без возможности выхода. Мы профинансируем эти исследования, купим лоббистов в сенате, чтобы провести нужные законодательные акты, заплатим журналистам, чтобы подготовить общественное мнение, и рано или поздно сломаем эту нашу клетку. Возможно, на это уйдут годы, но так будет. Ты со мной?