Но поход в игру я решил немного отложить. Первым делом стянул ботинки и офигел от того, как опухла нога. Допрыгал до холодильника, наковырял льда и из подручных тряпок соорудил холодный компресс. Еще и банку пива прихватил. Вернулся на диван, пристроил поудобней ногу, сделал несколько глотков, запивая пивом обезболивающее, и понял, что сил уже не осталось. Так и уснул с банкой в руке.
Когда проснулся, за окном уже опять было темно. Сначала не понял, где я. Голова гудела, тело ломило, про ногу вообще молчу — чуть не заорал, когда, забыв про нее, с дивана встал. Включил телевизор и побрел на кухню. Вскипятил чайник, залил китайскую лапшу, купленную утром. Соскучился я по дешевой херовой еде без этих модных сельдереев.
Вернулся в комнату и замер, глядя на экран, где появились мои же фото в обоих воплощениях. Данила — фотография из архива Таламуса, и Алиса — перекошенное лицо в момент прыжка сквозь стекло ресторана.
Подкрутил громкость и стал слушать репортаж истеричной тетки о жестоких разборках в клубе, убийстве шестерых акционеров DRUGA и розыске подозреваемых. Сговор, предательство, невинные жертвы — красиво у Найтгарда пиарщики поработали. Алиса с Данилой — теперь всемирное и алчное зло, решившее прибрать к рукам все акции компании и контроль над Эфиром. Преподносилось все так, что любой игрок нас возненавидит и в полицию сдаст при встрече.
Я пощелкал каналы, но везде было примерно одно и то же. Выбрал популярное в народе ток-шоу, где очень важный психолог спорил с профессором юриспруденции на тему того, как далеко мы с Алисой можем зайти и что подвигло нас на эту беспрецедентную жестокость.
Под этот мерный бубнеж, периодически срывающийся на крики и оскорбления, я приступил к калибровке капсулы. Привычная работа отогнала дурные мысли. Не медитация, конечно, но руки делают, а все остальное уходит на второй план.
Провозился два часа, все настроил, сделал несколько тестовых погружений для калибровки. Подкрутил ряд датчиков, обойдя защиту старой модели так, чтобы меня не выкидывало из игры от переутомления и чтобы нельзя было отследить через айпи-адрес и геолокацию, а потом наконец отправился в Эфир.
« В Эфире! Добро пожаловать на Аврору!»
Произошедшее в реале на игре никак не сказалось. Да — шумят на форумах, возможно, перетирают в тавернах и на клановых собраниях, но в общей массе всем пофиг. Свои крохи опыта да новая снаряга ближе к телу. Переживать могли бы Хранители (траур там, торжественные поминки), но они сейчас были сосредоточены на войне с Ордой.
Я пробежался по новостям. Осада с Динасдана снята, Орду с ожесточенными боями теснят к Утесу Черепа, еще километров пятьдесят — и выдавят за пределы материка. Корабль-остров стоит у причала, вокруг него ордынцы в срочном порядке строят укрепленный лагерь, готовясь принять последний бой. Мне как раз туда и надо — пробраться огородами и под шумок угнать кораблик.