С такого расстояния, несмотря на всю вертлявость змей, я не промахивался. Да еще заряжены были разрывные, так что уже через пару выстрелов я был весь покрыт кислотными ошметками. Но звук выстрелов оказался опасен сам по себе — он разнесся вокруг, разрывая вечернюю тишину. Откуда-то сверху скатилось несколько крупных камней, с грохотом обрушившись на тропинку. Хорошо, если не повредился проход.

Но главное — громкий звук привлек кого-то еще. За спиной раздался протяжный крик, и мимо пронеслись две огромные птицы. Судя по морщинистым лысым мордам, какие-то подвиды грифов или младшие сестры гарпий. Мелькнула мысль — оседлать одну из них или хотя бы схватить за лапу, чтобы первым классом залететь на вершину скалы. Но для такого трюка они были все-таки мелковаты.

Неожиданно мир вокруг потемнел, картинка мигнула несколько раз, а потом будто яркость экрана выкрутили на минимум, чтобы батарейка дольше продержалась.

' В Эфире! Внимание, вы находитесь в игре без перерыва 7 часов 35 минут. Вы измотаны. Зафиксировано истощение организма. Предупреждение! По рекомендациям ВОЗ, в случае низких показателей жизнедеятельности организма будет инициирован принудительный выход из игры.

Рекомендуем найти безопасное место для вашего персонажа. Последующий вход в игру будет осуществлен в ближайшей точке возрождения…'

Как назло, в момент чтения сообщения на меня бросилось несколько змей. Я отшатнулся, нога соскочила с края карниза, и я начал заваливаться в пропасть. Больно ударился грудью о камень и рухнул вниз. Стирая локти о скалу, едва успел ухватиться за выступ и повис над пропастью.

Вокруг резко стало темно — то ли солнце скрылось за горизонтом, то ли игра начала выдавливать меня в реал. Я стал карабкаться вверх, уже выбрался почти наполовину, когда в действие вступили грифы. Черная тень спикировала на меня, пронзительно заверещала над самым ухом и попыталась клюнуть меня в затылок. Промазала, но сразу же вцепилась когтями в плечо, потянув назад.

Все вокруг будто сговорились! Система не только подрубила мне свет и яркость, но и начала снижать статы. Сила, выносливость, ловкость — циферки на границе зрения поскакали вниз. Гриф продолжал нападать, превращая мою спину в кровавое месиво. Еще и змеи поперли — две попеременно кусали мои пальцы на карнизе, а еще несколько шуршали вблизи, явно готовясь прыгнуть мне в лицо, как только я смогу подтянуться.

Пальцы разжались, и онемевшая правая рука повисла безвольно, стряхнув в пропасть одну из змей. Все, хана котенку! На левой руке, судя по болевым ощущениям, я уже как минимум сломал несколько ногтей, пока скребся, а змеиная кислота разъедала кожу. Тут уже даже физика игры не поможет, не удержу я свой вес.