Но я отказывался. Одно дело — заманить его пусть и хитростью, но без подлости. И совсем другое — давить на самое больное, что есть у человека. Даже если человек этот озлоблен до крайности и почти невменяем. Так я не мог, а Алиса не могла понять меня.

И это несовпадение во взглядах меня радовало. Начни я думать, как основатели, согласись я на такие методы — можно было бы дальше и не продолжать ничего, а пойти в спальню, достать «ругер» и вышибить мозги себе и Алисе. Не мой это путь.

Зато пока спорили, мне пришла другая идея — надо отобрать у Уокера то наиболее ценное, что есть у него в игре.

Я угоню его корабль-остров!

Алиса согласилась, что затея может сработать, но продолжала меня обрабатывать, поэтому я просто отключился и пошел спать.

* * *

Сон, еда, обезболивающее, вход в виртуальность, гринд, опыт, лут, зов Вождя, сон, еда, гринд, опыт, лут, тень ягуара, сон, водка…

И так по кругу — медленно, но верно я продвигался к месту последней известной стычки изгоев с туземцами. В Эфире ко мне присоединилась Крыса, и продвижение чуть ускорилось. Могло бы быть и быстрее, если бы охотница не тратила время на свежевание монстров и сбор трофеев для гильдии.

Но я не жаловался, просто вырывался вперед или пытался догнать черного ягуара. Чем ближе мы подходили к цели, тем чаще он появлялся, но по-прежнему не шел на контакт. Зато зов Вождя становился все сильнее и сильнее — застигал меня в момент входа в игру, отступая к концу сессии.

В игре я был от звонка до звонка, точнее, до системного сообщения с рекомендацией ВОЗ. Была четкая цель — собрать максимальное количество опыта, пока он сам вместе с монстрами бежит в руки.

И результат мог любого задрота заставить плакать от зависти. Моему персонажу добавили двадцать пять уровней на основу и два уровня к трансформации. Патроны давным-давно закончились, даже тот запас, что Крыса принесла. Теперь я отрабатывал связку клинков и телепорта, доведя их возможности до максимума.

Драйк со своих первых уровней скакнул сразу к сотому. Внешне не изменился, но молниями начал жарить так, что Крыса потом не могла трофей отскоблить от обугленных тел. Ку-Кулек продвинулся слабо и перевалил только за десятый уровень — у пета была своя система прокачки, менее быстрая. Зато в размере он прибавил заметно — еще пару уровней, и можно будет его в верховое животное переделывать.

В реале я много спал, закидывался таблетками, запивал все водкой и вырубался, как только боль отпускала. Но все равно перед глазами яркими пятнами мельтешили монстры, встреченные за день, а руки, будто еще с клинками, рефлекторно стискивали подушку.