— Я Вождь из клана «Первых людей», а вы кто такие?

— А нахрен это обозначалово-то нужно? Короче, парни, это наш туземец и мы его сопровождаем. — Руслан ткнул в меня пальцем, а я не смог сдержать улыбки, когда понял, что он тут изображает. — Вы че, на теме тут сидите?

Вождь явно не был знаком с российским кинематографом начала нулевых, с которым я когда-то по пьяни познакомил Руслана, и юмора не оценил. А я прям уже представил, как он сейчас скажет: «Я Вождь, это мои близкие. Мы здесь работаем, боги в курсе». Но нет, он просто сделал знак «Первым людям», и вся их команда достала оружие.

— Похоже, не вкурили. Я еще раз повторяю, этот туземец работает с нами и кинуть его не получится. — Руслан, а точнее, двухметровый рыцарь смерти, хрустнул шейными позвонками и тоже вооружился.

Так. Это какое-то дежавю. Как только в деле появляется Слеза, вместо счастливого единения племен зарождается конфликт. Проклята она, что ли?

Атмосфера накалилась. Стенка с той стороны с оружием наготове, стенка с нашей. Прям футбольный матч будто намечается, а играть Слезой будем, благо она круглая.

— Даня, замес будем устраивать? Или просто понтуемся? — шепотом спросил Руслан. — Я тебе в личку номер счета скинул, тарифы не изменились, так что решай.

Ответить я не успел, заговорил Вождь:

— Данте, без нас ты все равно не сможешь провести ритуал. Ни один дух-защитник тебя не поддержит. А так разделим на двенадцать представителей племен и очистим Аврору от захватчиков, окей?

— Тут ты, пожалуй, неправ.

Я улыбнулся и на мгновение призвал черного ягуара, используя даже не навык, а опцию, которая появилась для усиления диалогов.

Призрачный силуэт сформировался у меня над головой и разинул пасть. Вышло эффектно. Руслан отскочил от меня, выпучив глаза. За спиной послышался восторженный матерок, а «Первых людей» вообще проняло. Новенькие попадали на колени, как перед каким-то божеством (по объявлению, что ли, Вождь таких фанатиков набирает?) У Часового затрепетали щупальца, а остальные, и так уже напряженные, будто по струнке вытянулись. Вождь, явно собиравшийся что-то сказать, сбился и подвис, подбирая новые слова.

— Окей. Ты обрел духа-покровителя, теперь мы можем с тобой решить вопрос на равных.

Над его головой тоже проявился дух-защитник. Волк — защитник поселения Алабама — молча оскалил пасть, продемонстрировав всем десны с огромными клыками:

— Данте, изгой племени Дубовокожих из поселения Уасиока, я бросаю тебе вызов! Сразимся один на один, не будем вмешивать братьев, никому не нужны лишние жертвы.

— Да пошел ты на хер. — Я пожал плечами и отмахнулся, будто надоедливую мошку отгонял. — Вождь, ты что там себе надумал? Рыцарский поединок, по-твоему, у нас тут сейчас будет?