— А чего ты хочешь? — в лучших традициях Одессы, ответил вопросом на вопрос я. — Если это будет в моих силах — выполню в лучшем виде.

— Даже войдёшь в мой Дом? — я ждал чего-то такого, но всё же скривился. — Я так и думала.

— А зачем вам тот, кого заманили безвыходной ситуацией? — я ничуть не стыдился и стесняться не собирался. — Ты же должна понимать, что никаких тёплых чувств я к вам испытывать не буду, скорее наоборот. Готовы мириться с бомбой, которая рано или поздно всё равно рванёт? Уверена, что возможная выгода перевесит убытки? Ведь, кроме статуса, я ничего не могу вам дать, да и тот довольно сомнительный, сегодня есть, завтра нет.

— Ты себя очень недооцениваешь, — всё же взялась за меню Александра. — Поверь, даже ведущие Дома Европы с удовольствием приняли бы тебя в свои ряды. Но понимаю, менять статус главы Дома, пусть маленького…

— Мне плевать на статус. — перебил я её. — Это вы им кичитесь, а я всю жизнь прожил обычным крестьянином. Так-то, если надо, стану кем угодно. Просто если из-за нашего конфликта пострадает кто-то из моих родных… лучше избежать даже шанса возникновения такой ситуации. Просто поверь.

— Хмм… — гречанка внимательно посмотрела мне в глаза и кивнула. — Верю. Тогда другой вариант. Женись на мне, — и, видя мою кривую усмешку, добавила: — Я серьёзно.

— Хоть режь меня, я не поверю, что ты за пару дней воспылала ко мне неземными чуйствами, — хорошо, что мы говорим по-русски, иначе не удалось бы передать всю глубину моего сарказма, не настолько хорош я ещё в английском. — Я, конечно, безумно привлекателен, и всё такое, но для тебя слишком молод. К тому же уверен, у тебя уже имеется куча ухажёров богаче и успешнее меня. Так что один вопрос — на х… зачем тебе это?

— Повторю, ты себя слишком недооцениваешь, — девушка жестом подозвала официанта, что-то быстро ему продиктовала по-гречески, и, отложив меню, серьёзно взглянула мне в глаза. — Да, ухажёры имеются, и с некоторыми у меня были весьма близкие отношения. Кое-кого родители даже прочили мне в мужья, но тут есть один нюанс. Выйдя за них замуж, я навсегда стану их собственностью. Не дай себя обмануть всей этой толерантностью, агрессивным феминизмом и прочей повесточкой, как вы это называете. В Домах она не работает. У нас весьма консервативные порядки, пусть и не такие строгие, как раньше. Однако, даже если я категорически откажусь выходить замуж, высокий статус и возможность заниматься своим бизнесом мне не светит. Буду на побегушках у семьи, не более.

— А со мной, значит, у тебя будет возможность? — я удивлённо поднял бровь. — Бизнес в Греции и у нас — это две большие разницы, как говорят в одном городе.