— Вить, не бурчи. — Таня, идущая прямо за мной, в который раз попыталась меня успокоить. — Прикольно же. Когда в жизни доведётся поучаствовать в международных соревнованиях. Не веди себя как старый дед.

— Я себя мартышкой чувствую, на арене цирка, — в который раз пожаловался я, всё ещё стараясь улыбаться. — Вон даже ходим по кругу, как дрессированные шавки.

— Ты уж определись, кто ты, собака или макака, — чувствовалось, что Таня стебётся, ничуть не разделяя моего пессимизма. — Давай, не куксись. Отличное шоу, подумаешь, пройдёмся по стадиону. Зато какая память будет.

— Ага, обоссаться от счастья можно, — я всё-таки оставил последнее слово за собой.

На самом деле всё было не так уж плохо. Ворчал я скорее по инерции, чтобы не казалось, что мне всё это нравится. Церемония открытия Героических Игр, как официально они назывались, получилась яркой, красочной, с претензией на пафос и даже некоторую надменность по отношению к Олимпийским. Особенно учитывая, что исторически именно их можно было считать настоящими олимпийскими, а точнее, панэллинскими. Всё-таки больше тысячи лет истории проведения против жалкой сотни что-то да значат.

К сожалению, бренд Олимпийских захапали себе французы, сделав ход конём и якобы подарив его миру. Как можно подарить что-то, тебе не принадлежащее, тот ещё вопрос, но у европейцев это регулярно получалось. Они вообще считали, что всё в мире принадлежит им и лишь случайно находится на территории других государств.

Вот и с играми так же получилось. Греки, правда, пытались даже судиться, но их не поняли. Тем более время было такое, одарённые старались не выпячиваться, отдав бразды правления экономическим корпорациям, пусть даже те всё так же принадлежали владетельным Домам. Но внешне всё было пристойно, соблюдался принцип демократии и равенства и всё такое, так что и эллинам пришлось уйти не солоно хлебавши. Что не мешало им всячески подчёркивать, что только их Игры настоящие Олимпийские, проводятся в городе Олимпия и имеют многовековую историю, а все остальные лишь грубая подделка, не имеющая никакого отношения к истинной истории.

При этом организаторы не стеснялись использовать удачные ходы конкурента, типа олимпийского огня или красочных мероприятий открытия и закрытия игр. Ну и, естественно, команды участвовали в шествии, размахивая флагами своих стран и Домов. Естественно, мне выдалось нести наше знамя и как капитану, и как главе владетельного Дома. Ну и как причина того, что мы вообще здесь оказались.

Но гораздо больше меня интересовали команды соперников. Японцев я уже видел, их капитан показался мне крайне упёртым малым. Об остальных же пока что-то конкретное сложно было сказать, ну разве что кроме греков. Да, Ираклий тоже был здесь, как же без него, и даже открывал шествие вместе со своей командой. И надо сказать, это было то ещё зрелище.