Все повставали со скамеек на трибунах и пошли в сторону выхода из тренировочного зала. Я вообще ничего не ел с прошлого дня, так что был не против подкрепиться.

Как оказалось, столовая располагалась на том же этаже, что и тренировочные залы. Поэтому долго идти нам не пришлось.

Вскоре поток студентов влился в огромное помещение местной столовой. Множество столов и деревянных скамеек соседствовали друг с другом. А широкие полки полнились всевозможной едой. Овощи, фрукты, мясо, рыба, различные гарниры… Академия явно не экономила на питании студентов. И всё это разнообразие можно было положить себе в тарелку в любом количестве, чем собственно и занялись голодные ученики. И я решил не отставать.

Взял тарелку и начал накладывать в неё всё, что привлекало мой голодный взгляд. Очень хотелось восстановить энергию после спарринга с Громовым и дуэлью с магом грязи.

Набрав всего понемногу, я уселся за один из столов. Вскоре ко мне подсела Лисицына. Девушка смотрела на меня с восхищением в глазах. Я начал есть, и в этот момент Лена заговорила.

— То, как ты сражался… Это восхитительно! Во время спарринга с княжичем ты был невероятно хорош. А в дуэли и подавно, — нахваливала меня девица.

— Спасибо, — улыбнулся я. — Тебе стоит тоже учиться сражаться. У тебя отличные таланты в магии воздуха и воды. Ты обязана уметь постоять за себя, — напомнил ей снова.

— Знаю. Просто, на самом деле, я та ещё трусишка, — понурила голову Лена.

— Страх нужен для того, чтобы его преодолевать, — заметил я.

Хотел было продолжить свою речь, но тут на место рядом со мной плюхнулся Громов, держа в руках поднос с двумя тарелками, заваленными едой. Все остальные первокурсники с ошалелыми глазами наблюдали за тем, как княжич подсел за стол к безродному. Я ощущал десятки и сотни взглядов изумленных студентов. Всё-таки вызвать на спарринг это одно, а так панибратски усесться за стол — это совсем другое.

Окружающие ещё больше были изумлены, когда со второй стороны ко мне подсела княжна Анастасия. Девушка сделала это столь элегантно и грациозно, что я прямо-таки залюбовался ей.

А вот Лена стала выглядеть испуганной, как только поняла, с кем делит стол. Девушка склонила голову, боясь лишний раз вздохнуть. Глаза пялились в тарелку. Лисицына по маленькому кусочку брала и крайне медленно ела. Пару раз глянула на меня и всё.

— Слушай, — обратился ко мне княжич с набитым едой ртом, — я всё это время наблюдал за тобой и понял, что ты нормальный парень.

— Рад за тебя, — хмыкнул ему в ответ.

Мне в общем-то было не сильно важно мнение Громова обо мне. Да, он потомок моего друга и очень сильно на него похож. Но я осознавал ясно, что он — не мой друг. А станет ли он таковым в будущем, покажет лишь время.