Даже такая высокая температура не может расплавить лёд в мгновение ока. Но точно воспрепятствует его новообразованию. Разница температур потребует кратно увеличить затраты энергии, а ресурс у героев всегда ограничен.

Ледяные шипы замедлили свой прирост и теперь просто не успевали причинить какой-либо вред движущимся целям. И вскоре белая ведьма прекратила свои попытки, подтвердив тем самым мою правоту — даже чудеса подчиняются правилам.

Я деактивировал нагрев, и все наконец-то смогли вздохнуть с облегчением. До ворот оставалось меньше сотни метров. Но практически настигнувшие нас упряжки и всадники ещё успевали вцепиться нам в хвост. Нужно поднажать.

Когда с обеих надвратных башен плотным облаком полетели стрелы, первой мыслью было, что нам конец. Но лучники метили не в нас, а в наших преследователей. Те были вынуждены резко притормозить, чтобы не стать утыканными ёжиками. А белая ведьма и вовсе возвела перед собой полукруг ледяного щита, надёжно прикрывший её от угрозы с воздуха.

В общем, никто из врагов не пострадал, но основная цель была достигнута. Погоня закончилась, и всё что нам было нужно — пересечь эту заветную черту.

Расположенные по центру стены́деревяные ворота были немногим шире, чем наша поломавшаяся посудина. А ведь в них ещё нужно попасть! Наш рулевой, до последнего сражающийся с ветром, сделал всё от него зависящее, и Пронзающий Горизонт, разломав в щепки и второй полоз тоже, на последнем издыхании вкатился в спасительную для нас ледяную гавань. Ну а мы вбежали за ним следом.

« Внимание . Вы доставили цель в Голову Замёрзшей Змеи. Передайте её местному герою.»

Отдышавшись, я с интересом огляделся вокруг, разглядывая, куда же мы так спешили. За узким перешейком, отгороженным стеной и воротами, находился небольшой овальный залив. На его замёрзшей поверхности на приколе стояло по меньшей мере два десятка буеров разного размера. А холмистые берега сплошь были усыпаны сотнями домом из дерева и камня, из труб которых шёл печной дымок. Даже что-то вроде колокольни тут было, и центральной ратуши. В общем, полноценный город тысяч так на пятнадцать жителей.

— Все живы? — спросил я, подойдя к остановившемуся наконец кораблю.

И прежде всего меня интересовало состояние моей подопечной. Элени высунула голову из лодки, демонстрируя, что у неё всё хорошо. Она уже во всю глазела по сторонам и чуть ли не собиралась выбираться наружу.

— Сидите в лодке, пока не получите сигнал от Ковчега, — пресёк я её порывы. — Я пойду поговорю с местными.

Прихватив с собой ящик, который мы едва не потеряли во время последнего столкновения с воротами, я направился в сторону спешащей навстречу к нам делегации. Те особым радушием не отличились и вместо каравая с солью в своих руках держали топоры и копья. Да и лучники, разместившиеся в надвратных башнях, теперь следили не только за внешним периметром, но были готовы нашпиговать стрелами и незваных гостей. В общем, лучше не затягивать наши с ними переговоры.