И всю дорогу вниз, на каждой ступеньке, он демонстрировал свой джеб, пугая встречных игроков жуткой гримасой.
Мы спустились обратно на Станцию, приняли душ и отправились на ночлег. Оказалось, что днем, пока меня не было, Мокс путем торгов, угроз и уговоров выбил для нас пару палаток недалеко от душевых. Нормальные такие палатки, сшитые из старых комбезов, с довольно мягкими лежаками внутри. Конечно, Пугач не влезал, и ноги по колено торчали наружу. Но он сказал — пофиг.
Видимо, Мокс понимал, что я близок к созданию группы и подталкивал меня к этому. Он ведь уже предлагал, после «Пряток». А теперь вот уложил нас всех рядом, и изо всех сил пытался показать свою симпатию к Пугалу, что было трудновато, с учетом уродливой внешности последнего. Ну а в Тару он как будто и правда влюбился — ухаживал, делал комплименты и все такое. Тройка смущалась и постоянно краснела, но явно наслаждалась вниманием.
С одной стороны, я был рад за них. С другой, мне это не нравилось. Любовь между членами группы чревата кучей проблем. Похоже, придется искать других бойцов.
Но мои опасения оказались напрасны.
Посреди ночи раздался истошный крик. Мы с Пугалом спали в одной палатке и сразу же подорвались. Я схватил свой молоток и бросился наружу, Пугач — следом за мной.
Как только я вылетел из палатки, то едва не сбил с ног стоящего рядом игрока. На лбу у него была черная повязка, а в руках — обмазанная дерьмом заточка. И это был мой старый знакомый Трип. Из соседней палатки раздался глухой хлопок, и затем вылезла Тара, прижимая ладонь к животу. Сквозь пальцы хлестала кровь.
— Брут!.. — воскликнула она. — Мокс!.. — и заплакала.
Я сразу все понял. Пугало все понял. А Трип тем более понял, и сорвался с места.
Но убежать не успел. Я догнал его и врезал молотком по колену. Кажется, хрустнуло. Не уверен, потому что меня тут же настиг жестокий бан — перед глазами поднялась волна зеленых помех, в ушах закрутились сверла, и мозг как будто бы стянул раскаленный обруч. Я перестал чувствовать собственное тело и даже не понимал, стою или уже валяюсь.
Применение насилия запрещено!
Твою мать, такого мощного бана я еще не испытывал! Боль такая, будто голова сейчас вывернется наизнанку.
— Держи его! — крикнул я, не слыша собственного голоса. Надеюсь, Пугало меня поймет.
Секундой позже я отключился.
Глава 14
Вы получили предупреждение (1). Дальнейшее нарушение правил приведет к понижению ранга до F или немедленному уничтожению.
Вы обязаны соблюдать все правила локации, на которой находитесь, и выполнять все приказы Системы.