* * *

Поместье рода Васнецовых

— Иван Васильевич, мне уже можно готовить парадный костюм? Какой дресс-код у светлейшего князя в этом года? Опять тотально белый? — с нескрываемой усмешкой поинтересовался граф Никитин у своего свата.

С момента свадьбы их детей, могущественные аристократы крепко сдружились. И немалую роль в этом сыграло их общее расследование цепочки событий, начавшееся с похищения дочери купца и заканчивающееся убийством Льва Карамзина.

— Георгий Сергеевич, вижу, что вы пребываете в прекрасном расположении духа и не могу этому не порадоваться. Однако, мне кажется вы торопите события, — возразил Васнецов, который явно уже не испытывал такой уверенности касательно непоколебимости позиции Морозова как раньше.

— Как вам будет угодно, — всё так-же весело согласился сидящий напротив граф. — Но позвольте заметить, что вы, сударь, лишь оттягиваете признание неизбежного поражения.

— То, что Даниил смог обхитрить наследника Морозова ещё ничего не значит, — кинул Иван пару кубиков и переместил две шашки по доске для нард.

— Мой дорогой друг, ваш протеже из безвыходной ситуации дуэли с наследником одного из самых влиятельных родов Москвы смог добиться невозможного — он заручился дружбой и уважением Николая, а также был приглашён на семейное мероприятие в честь дня рождения наследника, где появится Морозов-старший собственной персоной. Это немыслимое достижение и я бы очень радовался на вашем месте.

Губы Васнецова тронула едва уловимая улыбка, но он тут же подавил её и заметил:

— Понимаю ваше восхищение коммуникативными талантами Уварова, но всё-таки давайте не преувеличивать его заслуги.

— Это называется преувеличением? — удивился Никитин.

Пребывая в хорошем настроении, он не стеснялся проявлять эмоции в обществе человека, которому всецело доверял.

— Парень мало того, что втёрся в доверие к надменному аристократу, так ещё и умудрился каким-то образом подписать его в партнёры их с Распутиной агентства! — граф небрежно бросил кубики. — И как такое можно преувеличить.

Васнецов ничего не ответил, а лишь взял кости и кинул их, да так, что они перелетели через ограждение игрового поля и упали на пол.

В кабинет главы рода зашёл слуга и объявил, что к хозяину приехал Даниил Уваров.

— Пригласи гостя к нам, — распорядился купец, хотя визит и не был согласован заранее.

— Лёгок на помине, — хохотнул Георгий Сергеевич и переместил последнюю шашку, ознаменовав этим свою разгромную победу.

Но его весёлое настроение тут же улетучилось, когда приехавший юноша объяснил с чем связана такая срочность.