— Благодарю — кивнул я, взяв пузатую бутыль с глиняным стаканом и тут же наполнив его под продолжение рассказа трактирщика.

В целом ситуация предсказуемо выходила не то чтобы радужная. Орки совсем оборзели, всё как говорили в Кираёте и в соответствии с воспоминаниями Валки. Что же до болотников, то могу их понять. Они обитали здесь с давних пор и являлись не то чтобы аналогом казаков, но где-то близко. Простолюдины, но с оружием, потому как без него по соседству с орками смерть. Причём большинство налогов они не платили, попробуй к ним вообще зашли сборщика. Стричь с болотников деньги удавалось только на сделках внутри фортов, где сбывались те же крокодильи шкуры, трофеи иных болотных тварей и ценные растения с породами деревьев. У знати к примеру ценилась эбеновая древесина, чёрная как ночь и прочная почти как железо. Правда тащить по болотам сколько-нибудь крупный ствол было тем ещё удовольствием, потому как весила эта штука изрядно и тонула в воде не хуже металла. Но так или иначе финансово болотники не то чтобы бедствовали и идти на север в смерды не спешили, скорее уж народ перебегал к ним. Мероприятие конечно рисковое и с распростёртыми объятиями чужаков местные племена не ждут, но желающие перестать гнуть спину на аристократов находились. Однако теперь процесс начал двигаться в иную сторону и это опять наталкивало меня на невесёлые мысли. Люди медленно, но верно проигрывали эту войну и слова с воспоминаниями тех, кто имел к ней какое-то отношение это лишь подтверждали. Сейчас южные графы ещё мало чешутся, пока форты стоят, а страдают болотники, не приносящие звонкой монеты. Но ситуация вскоре может изменится и начнут страдать их налогоплательщики. Правда к тому моменту как эти уроды заметят недостачу в своих кошельках похоже сгорит куча деревень, а толпу народа угонят в рабство, некоторых тупо сожрав по пути. Может явится к местному графу и сыграть духа прошлого рождества, вправив ему мозги? Или лучше одного из его великих предков, что орков гонял в хвост и в гриву, набив нерадивому потомку морду за слюнтяйство? Идея конечно пока сырая… Но интересная.

Сейчас же я хорошенько перекусил и отправился в дальнейший путь, став незримым в ближайшем переулке от трактира. В конце концов у меня есть план и пока что его лучше придерживаться. А потом глядишь можно будет слетать по быстрому в Наликту, занявшись психотерапией и борьбой с организованной преступностью. А сегодня я просто вышел за пределы форта, расправил чёрные крылья и полетел над дорогой, по которой ходили сухопутные караваны до Фриско.