Мои кровоточащие ладони мгновенно прилипли к боковой грани алтаря, активируя руну. Он мгновенно начал жадно впитывать те крохи энергии, что оставались в моём источнике и в моих магических каналах. Ещё немного — и алтарь, полностью опустошив меня, начнёт забирать жизненную энергию.

В этот момент время для меня замедлилось. Единственное, что можно было сделать, чтобы выжить, — изменить полярность руны. Окровавленным пальцем я успел нанести на камень маленькую чёрточку, поменяв минус на плюс. В магию, что забирал из меня алтарь я впустил понимание руны и добавил силы. Я понимал, что даже в этом случае шансы выжить у меня минимальны. Слишком широкий канал он использует. Моя сила оказалась выше, мастера, что устанавливал руну откачки и полярность сменилась.

Годами копившаяся магия хлынула в меня бурным потоком. Как горная река, она сносила все преграды. Стихия, с которой бесполезно бороться. Я могу остаться жить, но магом больше не буду. Стать снова калекой… Нет, никогда!

Стиснув зубы, я начал работать. Создавал на пути потока сотни каналов, разбивая его на ручьи. Магия слушалась меня, проходя через мою кровь, но это не сильно помогало. Слишком бурным потоком вливалась энергия. Часть я направил в татуировку Серкха, думаю, он обрадуется такому подарку. Часть ринулась в астральные руны, заполняя их до предела, а остальной поток вылетел к фундаменту моего источника, который я сегодня укрепил. Тот выдержал первый натиск. Его не снесло, а затопило магией, которую я со всей возможной скоростью начал преобразовывать. Она впитывалась в фундамент, укрепляя его. Я же создавал новые блоки, ставя их на фундамент один за другим. Поток воспринимался мной, скорее, как снежная лавина. Он был сокрушительным, но при этом сам материал — весьма податливым.

Не знаю, как мне это удалось, но я выжил и остался в прибытке. Мой источник увеличился в разы. Тело мелко дрожало, мышцы сокращались, отходя от напряжения и привыкая к новой реальности.

— Успокоились? — спросил я, открыв глаза и увидев сидящих в обнимку Савву и Лену. Они были так поглощены друг другом, что не обратили внимания на то, что со мной происходило. Думаю, ребята даже не подозревают, насколько я был близок к смерти. Прошёл по самой кромке.

Мои руки так и лежали на алтаре. В моём внутреннем мире произошедшее заняло целый день, а в реальности наверняка уложилось в одну-две минуты. Взглянув на тускло мерцающую руну аккумуляции энергии, я спокойно забрал её. Теперь это больше не алтарь и накопитель, а обычный холодный камень, внутри которого перестало биться сердце.