— Пробников действительно не осталось, но я могу предложить вам в качестве компенсации банку краски большего объёма за ту же цену. Вас это устроит?

— Вполне, — кивнул я.

Всеволод Дмитриевич положил мне в пакет банку объёмом двести миллилитров.

— Ещё в подарок лично от меня кисть большего размера, это семёрка, я так понимаю — вам для написания рун? Беличья подойдёт для небольших узоров, там, где нужна точность. Эта же для более крупных штрихов. Кисть из шерсти магически усиленного волка, жёсткая и долговечная! — Он положил её в пакет.

Заплатив два с половиной рубля, я покинул магазин. В руках был пакет с заветной краской, а на лице — победная улыбка.

Я устроился в сквере на лавке неподалёку от интерната. Требовалось разобраться в себе. Несколько упражнений из аутотренинга, начальной стадии медитации, упорядочили мои мысли, и мне стало стыдно. Агата была права — я её провоцировал и вёл себя не слишком достойно. Маг моего уровня должен быть абсолютно спокойным и уравновешенным. Ситуация вышла глупой. Наверняка её можно было разрешить без скандала. Просто попросить позвать старшего и уже с ним продолжить общение, не доводя Агату до крайности. Но это я сейчас понимаю, а в момент спора будто бы поглупел. Похоже, сказывается влияние молодого тела и то, что память и цельная личность так до конца и не вернулись. Надо лучше контролировать себя.

Помнится, в пятнадцать лет я был весьма заносчивым молодым человеком. Знатное происхождение и деньги сказались на мне не лучшим образом. К обычным людям я относился с презрением. Они не были достойны моего внимания, как и большинство обычных дворян, кто был беднее или менее родовит.

Как раз в ту пору я поступил в магический университет, и вокруг меня собрался достаточно большой круг прихлебателей. Всё-таки я был сыном брата короля, а университет находился в нашем городе, где отец имел немалое влияние.

Знания давались мне легко, так что времени на гулянки оставалось достаточно. Но год подобной разнузданной жизни сказался на мне сильнее, чем я ожидал. Появилось много учеников, менее знатных, но более усердных, которые обогнали меня по многим дисциплинам. Дошло до того, что я проиграл магическую дуэль одному из таких выскочек. Но даже это не заставило меня взяться за ум.

Помогли наступившие каникулы и то, что отец заметил проблему с моим воспитанием. Он был воином до мозга костей и не мог спустить подобного своему сыну. В первый же день каникул меня отправили с отрядом на боевое задание. Там я познал все тяготы службы, когда рядом с тобой нет служанок, горячая ванна может только сниться, а вечером ты с трудом находишь силы, чтобы просто смыть грязь со своего тела в холодной воде ручья.