— Я правильно понимаю, что Британия и Китай больше преуспели в создании буферных образований?
— И, да и нет. Просто первый свой буфер, сформированный вокруг Оренбурга, Российская Империя уже поглотила. Китай в шаге от того, чтобы ассимилировать уйгуров, поэтому мы и хотим сохранить за ними восток.
— А Британия?
— По моему мнению, владычице морей вообще нечего делать так далеко от побережья.
— А что, если некая третья сторона, лояльная Российской Империи предложит забрать часть земель в степях под свой контроль.
— Вас интересует что-то конкретное?
— Пока нет, хочу определиться на месте. Но возможны разные комбинации. На юге, между вашим новым протекторатом и Кокандским Ханством, на востоке рядом с Каганатом, ну и крайний вариант в прикаспийской низменности.
— Почему Каспий последний?
— Не в последнюю очередь из-за того, что у меня сложились с адайцами прохладные отношения. Враждебные аборигены знаете ли.
— А вы еще спрашивали почему Империя отложила их на потом.
— Ну у вас другие возможности.
— Это да, но на локальном участке мы тоже сильно ограниченны, Империя то огромная. То есть пока восток или юг? Из-за Дулатов?
— Возможно, я их переоцениваю, но дружественные отношения у меня пока только с ними.
— Это сильный клан, и если они вас поддержат, а из-за Жанибека они это безусловно сделают, вы вполне можете осуществить свой план. И, пока рано говорить от имени Государя, но лично я считаю, что ваше начинание только на ползу России, и готов донести эту мысль до всех заинтересованных сторон. Вы удовлетворены?
— Спасибо.
— Если не против, давайте присоединимся к гостям.
Глава 25 В гостях у Жанибека
— Ваше высокопревосходительство.
— А Лопухин, проходи присаживайся, коньяку будешь? Отличный, вчера из Армении привезли.
— Не откажусь.
— Ты с чем?
— Ваше поручение выполнено.
— А чего тогда такой кислый?
— Да там чертовщина какая-то. Чинхва вообще никак не отреагировал, ни на Орлову, ни на Выборгского.
— Так может не наш кадр?
— Так в том то и дело. Выборгской на Чхоля отреагировал. Да еще как, еле сдержался бедолага. Хотя кореец даже не смотрел в сторону княгини.
— Артефакт?
— Он же не маг.
— Блин постоянно забываю с этими особенными. Жаль у девушек нет такой характерной реакции, а то может стоило бы Чжэнфэй проверить. Вот бы было и подтверждение.
— А если Выборгского и Анабель свести?
— Можно попробовать, только кто будет этого парня сдерживать? Наломает дров, и ваш протеже его на ремни порежет.
— Этот может.
— Но что-то у них разница с Выборгским огромная. Кореец и боевит, и талантлив, а у нашего князюшки окромя крови в жилах да пустого кошелька ничего-то и нет. Может продолжает кто запрещенные работы? Как считаешь Федор?