Точно так же могла пострадать и наследница Чжэнфэй. Которая, итак, всегда со мной, но неписаные правила кланов диктовали совершение подобных акций с минимальным риском для сторонних аристократов. А в нашем случае исполнители адайцев просто наплевали на наследников Чжэнфэй и Каракесек. А таким невежам в приличном обществе принято преподавать урок хороших манер.

— Чхоль, клан Дулат в очередном долгу перед тобой. Если бы ты не остановил Шогы Батыра, кто знает…

— Брось, Жанибек, я всего лишь спасал свою жизнь.

— И наши.

— Чем вести счеты, лучше скажи, что предпримет твой клан? Адайцы, как по мне, перешли все границы.

— Я такого же мнения, думаю быть войне.

— В рассчитываете уничтожить их клан или…?

— Клан такого масштаба трудно стереть с лица земли. Тем более по слухам адайцы уже давно получают поддержку от Коканда, и даже если нам удастся перерезать путь по суше они все равно смогут получать оружие и наемников по Каспию.

— А это возможность клана отсидеться в укреплениях на побережье.

— Да, у них несколько таких фортов, построенных не без помощи англичан. По крайней мере проекты и часть материалов точно поставляли британские подданные. Да и оружие явно произведено на Туманном Альбионе.

— А если получится сковырнуть клан с этих территорий, кому они достанутся?

— Ты хочешь взять их под себя?

— Да.

— Это не мой уровень Чхоль, я не властен принимать такие решения, но в принципе Дулатом не нужны пустыни адайцев, откровенно говоря у нас не хватает людей на свои земли. Но как будут решать старейшины, большой вопрос. Они всегда хотят сосредоточить как можно больше земель тюрков в руках Уйсуней.

— В принципе понятное желание. А сам что прогнозируешь?

— Мангышлак и земли на севере нам особо не нужны. Первый сплошная пустыня и солончаки, а север больше интересен Каракесекам, но и там земли бедноватые, кроме осетра нет ничего ценного. Скорее всего старейшины захотят все, но насмерть будут стоять за поливные угодья юго-востока. Там населения больше, а значит больше новых воинов для клана.

— Понятно. В первом приближении меня такой расклад как раз-таки и устраивает. Какой порядок сил у адайцев?

— Они намного мощнее Дулатов, если брать в отдельности от Уйсуней или Аргынов. Но их войска пытаются держать под контролем огромные и почти пустынные территории. Мы оцениваем численность их армии в десять-пятнадцать тысяч стволов. Потом они всегда могут обратиться к многочисленным мелким родам, промышляющим рыбой в Каспии, и поставить под ружье еще тысяч десять, пусть не регулярной пехоты, но закаленных в междоусобных боях бойцов.