— Генерал Фэйн, операция провалена!

— Что!?! Коллинз, доложите, как полагается!

— Генерал, мы потеряли оба «Спирита», а судя по записи в сети наши коллеги к тому же лишились пары бомбардировщиков.

— Какого черта? Они хотя бы сумели разбомбить технику Чинхва?

— К сожалению нет, данные объективного контроля показывают, что наши люди бомбили склад металлолома, расположенный на расстоянии нескольких километров от основной базы.

— Как такое могло произойти?

— Наши наводчики скорее всего были захвачены и вели авиацию к ложной цели.

— Но это проверенные люди… боже, ментат?

* * *

— Генерал Фэйн, вам удобно говорить? Это приемная Лорда-Адмирала, он хотел поговорить с вами.

— Да, соединяйте.

— Генерал, вы уже в курсе?

— Да в общих чертах.

— Видео в сети видели?

— Смотрю сейчас.

— Занятное зрелище, я так понял люди Чинхва все оснастили камерами, вплоть до ракет поразивших наши бомбардировщики. Но самое плохое даже не гибель славных бомбардировщиков за миллиард фунтов каждый, а то, что они бомбили базу металлолома в Персии, и все это снималось и транслировалось по телеканалам ведущих держав мира. Генерал, как вы допустили это?

— Лорд-Адмирал, я действовал согласно утвержденного вами плана…

— Фэйн, у вас есть на руках подписанный мной приказ?

— Но, Лорд-адмирал, вы же сами распорядились…

— Мало какие планы мы с вами обсуждали, пуштуны в Персии и стратегические бомбардировщики в чужом воздушном пространстве не имеют никакого отношения к флоту Его Величества, ну а за потерю двух «Тайфунов» адмирал Роуз ответит лично перед Адмиралтейством, а если надо то и я понесу наказание от Императора.

— Значит вы уже нашли козла отпущения?

— Генерал, сделайте все правильно, а когда буря утихнет я и партия, стоящая за мной, протянем вам руку помощи!

— Что же я обдумаю Ваше предложение.

— Фэйн вы меня не поняли, это не предложение!

* * *

Генерал не спал, несмотря на то что было далеко за полночь. Даже пара бокалов виски не смогли отвлечь его от тяжелых раздумий. Потеря двух стратегических бомбардировщиков ставшая очередной в череде неудач в этот раз могла закончиться позорной отставкой. Утрата влияния на Мангышлаке никого особо не волновала, лорды из Лондона совсем не придавали значения очередной пустыне с дикарями на лошадях.

Разгром батальона элитного спецназа был уже более ощутим, и некоторые деятели начали раскручивать это дело с в столице. Но тут дела житейские, чтобы обрушить руководителя такого уровня было необходимо что-то более серьезное. И тут последовал форменный разгром резидентуры в Персии. Все это могло стоить должности, и чтобы поправить ситуацию пришлось идти на отчаянные меры, которые только ее ухудшили.