Император, распекая ушедшего из мира генерала Фэйна, особый акцент сделал на то, что фактически правитель этих земель, второй после государя, должен сосредоточить усилия на защите, строительстве и увеличении доходов с колоний. А мелкие авантюры на дальних границах служат лишь завесой для людей нечистых на руку.

Поэтому несмотря на убедительные доводы лорда Оукленда, показавшего себя человеком дела, Грейсток постарался забыть про Свободный клан Чинхва и его роль в разгромном поражении Британской Империи в персидском конфликте. Да и честно сказать заботы о хозяйстве огромной колонии отнимали все время и генерал-губернатору было вовсе не до возни в тюркских пределах. Правда фоном постоянно шли новости разведки о невероятно сильном прогрессе в строительстве канала, и бывало они тревожили сановника хуже зубной боли, но что-то предпринять по этому поводу он не решался, помня печальную судьбу своего предшественника.

Но целый год хозяйственных забот и решение только внутренних проблем порядком наскучили молодому и перспективному генерал-губернатору. К тому же тревожные сигналы из вне все больше и больше беспокоили Грейстока. События, происходящие вокруг прямо, или косвенно касались вверенных ему земель и самое плохое, что влияние это хоть и было пока незначительным, но в будущем грозило серьезными политическими, финансовыми и возможно территориальными потерями. А допустить этого генерал-губернатор не мог.

Если наместник не вмешивался в ситуацию на Мангышлаке и в Персии это не значит, что он сидел сложа руки и не держал руку на пульсе. Не предпринимал активных действий — да, однако следил, исподволь наращивал силы и готовился. Британцы немного восстановили агентурную сеть в Персии, реанимировали и вернули в строй, уцелевших агентов, завербовали новых сторонников, вложили немалые средства в армию Коканда.

Позволить себе рисковать британской пехотой Лорд Грейсток не мог, но отправить на убой кучу дикарей ему никто не мешал. Тем более, проявив себя как неплохой финансист, он смог изыскать средства на усилении кокандцев из внутренних источников, не прося помощи у метрополии. Все это было сделано незаметно, без истерик по поводу скорого открытия Канала.

Лорд понял, что этот вопрос стал немодным и даже опасным при дворе, поэтому обстоятельный доклад Оукленда о прогнозах об окончании строительства Канала в годичный срок попросту не заметили, или не захотели заметить. Многостраничный труд аналитиков колонии спрятали под сукно. Но фактов из реальной жизни не вычеркнешь и с каждым днем, с каждым новым отчетом разведчиков Грейсток убеждался в том, что час, когда Русские, Персы и Чинхва объявят о завершении строительства был все ближе и ближе.