— Нда… опасности нет, но и радоваться нечему. Ну а теперь давайте обсудим самое главное. Что. Вы. Ждете от Чинхва? — отчеканил последнюю фразу лорд Грейсток.

— Я не знаю! — неожиданно растерянно произнес Оукленд, — От ментата можно ожидать чего угодно, там бешенный коктейль обид, могущества, подростковых гормонов… Чхоль Чинхва опасен сам по себе, но самое главное он не предсказуем, мы не можем прогнозировать его ходы. Любая дичь, любая самая сумасбродная идея может заиграть красками в руках этого чудовища!

— Какие соображения вы имеете по всей этой ситуации?

— Нам надерут задницу и сделают это в первую очередь придворные Его Величества! — сделал неожиданный вывод Оукленд.

— Хмм… не могу с этим не согласиться. Но что нам предпринять, чтобы хоть как-то выйти из ситуации и не оказаться на месте генерала Фэйна?

— Как и год назад я придерживаюсь того мнения, что атаковать Канал — бесполезная затея. Так мы ставим себя против Персии, а то и Персии вместе с Россией. Генерал Фэйн и Лорд-Адмирал думали, что противостоят Чинхва, но тот изящно увернулся и подставил наших не самых худших аристократов под карающую машину Российской Империи и Дивана Шах-ин-Шаха.

— Да еще и французы с немцами подключились, — одобрительно кивнул Лорд Грейсток.

— Да… а несмотря на большие возможности генерал-губернаторства Британских Индийских колоний, все-таки надо признаться себе в том, что наш уровень — это все же не Персия и уж тем более не Россия, надо бить по Свободному клану, это самое слабое место Союза.

— Хмм… есть в этом зерно истины. Если убрать с Чинхва с доски, можно оттянуть самые страшные последствия на какое-то время. Пока найдут замену, пока разберутся с неспокойным восточным побережьем Каспия… А там глядишь и Роял Нави созреет и предпримет ответные меры, — поддержал подчиненного генерал-губернатор, все больше убеждаясь в ценности Оукленда.

— Да, надо выиграть время.

— Какие, на ваш взгляд, есть слабые места у Чинхва? Как мы сможем его остановить?

— Слабых мест у Чинхва осталось совсем немного, вот если бы мы выступили год назад…, — позволил себе короткий укол Оукленд, ждавший своего часа весь год, — Первое — это массированный удар по его землям. Тотальная война на уничтожение.

— Силами Коканда?

— Да.

— А второе?

— Эту меру я настоятельно не рекомендовал бы использовать, только как самый крайний случай. Надо понимать, что в случае неудачной попытки, Чинхва имеет возможность добраться до любой истины!

— Я осознаю все риски, связанные с противостоянием с ментатом.

— Его слабое место Анабель Чжэнфэй!