Команда же на удивление подобралась неплохая, хотя среди десятка человек была и пара странных типов, на чьих мультяшных аватарах чёрная форма смотрелась как на корове седло.

Игра услужливо предупредила, что респауна не будет и после смерти мы завершим сценарий. Продержаться хотелось подольше, тем более что за время игры мы потеряли всего троих из группы, пока пробирались на второй этаж, и интерфейс подсказал, что этот самый этаж уже почти зачищен и осталось ещё два.

— Рядом с лифтом трое, чуть дальше, в магазине номер пять — ещё двое. Двое налево, один прикрывает, ещё двое со мной. Один остаётся на позиции, прикрывает нас.

К нам повернулся высокий басовитый парень, взявший на себя роль командира, указал жестами, куда и кому идти, ещё раз. Алиса и я двинулись влево, к магазину, оставив позади себя прикрывающего.

Наверное, Алиса подпиталась азартом и вышла вперёд, уверенно, в полуприседе продвигаясь вперёд вдоль матовой стеклянной стены. Я последовал за ней.

То ли командир обсчитался, то ли игра заглючила, но из магазина выскочила аж целая троица. Алиса, не успев среагировать, взвизгнула, пустила очередь и получила несколько пуль в ногу.

Один из «террористов» целился ей в голову. Решив поиграть в пафосного героя, я бросился вперёд, закрывая собой Алису, морщившуюся от боли.

— Я тебя спасю! — выкрикнул я в прыжке и тут же почувствовал, как чёртовы датчики хотят выбить из меня саму жизнь своими реальными ощущениями.

— Ой!

Голос Алисы прозвучал коротко и взволнованно. Игра исказилась, потеряла яркость, текстуры поплыли, а затем нас ослепил яркий свет, и мы рухнули на платформу «вокзала» в Токсике.

Алиса что-то крякнула, давая понять, что моя туша на животе и груди ей явно не по душе. Я перекатился на платформу. Перед глазами появилось сообщение: «спасибо, что приняли участие в тестировании. Вас убили. Всего доброго!»

— Им бы как-то поделикатнее выбрасывать игроков! — Алиса потёрла бедро.

— Да ладно, синяков не будет. — Я усмехнулся. — Но да, от такого «гейм овера» обосраться можно.

Я встал и помог Алисе. В своей пижаме она выглядела так странно и… Мысли уже крутились вокруг того, что её хотелось прижать к себе покрепче, вдохнуть аромат волос, прикоснуться к белоснежной коже с крапинками веснушек, которые я раньше не замечал. Алиса тоже смотрела на меня и молчала, держа за руку. Пауза несколько затянулась.

— Кстати. — Я опомнился и потащил её к краю платформы «вокзала». — Ты отсюда тоже прыгала, чтобы попасть на Венту́ру?

— Нет. — Она подошла к краю и посмотрела вниз. — А ты?

— Ну да. — Я ухмыльнулся. — Нейтан сказал, что на этот сервак только так и можно попасть.