Эмма только лишь подарила мне очередную улыбку, от которой сердце нервно забилось.

* * *

Оставшаяся встреча прошла за разговором ни о чем. Эмма переключилась и перешла на светские темы. Даже погоду обсудили.

Что также ставило меня в ступор. Всем подряд. Я весь разговор ощущал что-то такое, что никак не мог сформулировать и уловить. Это помимо своих реакций, которые тоже непонятно откуда брались. Как будто я был готов вот-вот влюбиться в девушку. Нет, она обладала достаточной красотой, чтобы шестнадцатилетний парень влюбился мгновенно, но я-то давно уже не парень.

Неужто природа молодого организма даёт о себе знать? Если так, то это проблема.

Воздействия тоже обнаружить никакого не удалось.

Разговор закончился легко. Эмма попрощалась и выразила надежду, что если ещё раз попадет в беду, то столь умелые целители окажутся не заняты. Добавила, что была рада встретиться со столь скромным и талантливым юношей.

И снова у меня возникло четкое ощущение, что она издевается. Будто знает обо мне куда больше.

Когда она ушла, я задался вопросом, что это было, и понадеялся, что наши дороги никогда не пересекутся. После чего быстро выкинул встречу из головы и направился на вокзал, на встречу с Демьяном.

Парень воспринял нашу поездку в свой выходной двояко. Его откровенно напрягло, что нужно ехать к кочевникам. Но в то же время руки-то у него чесались. В итоге он воспринял это как аскезу и возможность помочь людям. Что правильно. Осталось найти самих кочевников и, как просил Аристарх Павлович, не влипнуть в неприятности.

Но разве возможно? Не в моем случае уж точно.

От ресторана я к метро направился и ощутил… Нежить. Легкое чувство раздражения меня кольнуло со стороны спины.

Дергаться, суетиться и уж тем более с выпученными глазами оборачиваться я не стал. Спокойно пошёл дальше. Источник раздражения — за мной. Был вариант, что это случайная встреча. Мало ли, разумная нежить вполне может гулять по городу. Я попытался выследить, кто это, но не преуспел. На пешеходных поворотах покрутил головой, через стеклянные витрины магазинов пробовал разглядеть кого-то подозрительно, но нет. Ощущения тоже не помогали. Точное направление я ощущал с трудом. Про расстояние также ничего сказать не мог.

В метро от меня отстали. По крайней мере, так показалось. Когда уже вышел на нужной станции и остановился взять шаверму — в ресторане я много не заказывал и наесться не сумел, снова почувствовал, что за мной следят.

Однако.

В случайности я не верил. То, что за мной увязались сразу после встречи с Чернышовой, говорило… Да, собственно, было всего три варианта. Это никак не связано, и те же Черепа послали кого-то нового, чтобы прикончить меня. Это связано, но следили за самой Эммой, а за мной решили присмотреть после нашей встречи. Раз уж её проклятиями продвинутыми травят, то версия имела право на существование. Ну и третий вариант — Эмма в сговоре с нежитью. То, что она сама человек, ничего не значит.