— Что, прямо сразу к делу? — хмыкнул я.

— Просто, когда шестнадцатилетний парень говорит про мои тренировки, что неплохо, — это одно. А если это говорит мастер меча — совсем другое.

— Я был целителем и солдатом. Где-то поровну. С мечом да, обучен обращаться, опыт какой-никакой имею, — не стал я скрывать.

А чего скрывать-то? Уже и так карты вскрыты.

— Лет так двадцать войны, — уточнил я. — Поэтому да, тренировки — хорошие. Как надо, я бы сказал.

— Свою группу ещё не перерос?

— О нет, — улыбнулся я. — Да и не хочется мне выделяться. А то мало ли кто ещё догадается, что шестнадцатилетний парень не так прост.

— Это уж точно, — улыбнулся понимающе мужчина. — Как тебе Арина?

— В смысле? — его вопрос сбил меня с мысли.

— Как девушка. Может, женишься на ней, а?

— Это вы меня сейчас пытаетесь вывести из равновесия?

— Нет. Вполне себе деловое предложение. Чаю? — спросил он.

Сидел он в… Кажется, это называется кимоно. Считай, спортивная одежда. Что на нем смотрелось максимально органично. Волосы мужчина сегодня собрал в хвост. Не дождавшись моего ответа, Владимир Геннадьевич разлил чай и пододвинул ко мне чашку.

Я попробовал. Необычно так.

— Так что? — спросил он.

— Я не понимаю вашего вопроса, но на всякий случай отвечу сразу — я уже женат. На работе. Всё остальное меня не интересует.

Надеюсь, ответил достаточно твердо, чтобы отбить у него желание прощупывать тему женитьбы.

— Хорошо, — сказал он, помедлив и отхлебнув чаю. — А что насчёт клятв? Ты в них разбираешься?

— Разбираюсь. Признаюсь, меня удивило, откуда вы о них знаете. Не думал, что в этом времени о них известно.

— Плюсы бытия аристократов. Мы тщательно храним хроники и собираем архивы, — ответил он буднично.

— Владимир Геннадьевич, — перешёл я к главному. — А скажите, что вы хотите-то?

— Арина разве не сказала? Мои желания просты. Если ты знаешь что-то, чего не знаем мы, то… — развёл он руками, — было бы интересно обменяться знаниями. Разумеется, в рамках равноценного обмена.

— Что, так просто?

— А надо сложно? — приподнял он бровь, и я понял, у кого дочка этот жест подрезала.

— Допустим… — ответил я медленно. — Тогда возникает вопрос, а что вы можете, да и готовы предложить?

Вопрос совсем не дерзкий. Кровь позволяет делать много чего, но этот список вовсе не бесконечен. Как бы так не вышло, что и предложить нечего. Причем как мне, так и им.

— Как понимаю, — ответил мужчина, — тебя по какой-то причине интересует восстановление формы и быстрое наращивание силы. Предлагаю в рамках этого и вести общение. Я дам добро Арине, она будет говорить с тобой открыто. Как насчёт… — он сделал паузу, — совместного проекта? Проще всего точки интересов будет найти в ходе совместной работы.