* * *

— Почему этих бандитов вообще столько? — возмутился Эиджи, рассматривая очередной лагерь разбойников. В этот раз он, к сожалению, был рассредоточен, поэтому его сложно было накрыть одним ударом, что накладывало свои трудности.

Шел уже четвертый месяц выполнения их последнего задания, и большая часть территории двух провинций была проверена, а пять лагерей бандитов уничтожены.

— Неужели они не понимают, что если будут грабить и убивать всех вокруг, то рано или поздно, правители этих земель пришлют сюда воителей, и мы всех тут вырежем? Ну или придет большой отряд самураев и сделает то же самое. В чем смысл?

В каждом из бандитских лагерей было порядка трех–пяти десятков бандитов.

Если посчитать, их троица за четыре месяца вырезала минимум две сотни человек.

Страшные цифры, которые становятся еще неподъёмнее, учитывая возраст тех, на кого свалились такие обязанности.

Конечно, большая часть погибших пришлась на различные техники. Нагинате, копью и ятагану пришлось поработать относительно немного, исключительно в добивании пытающихся убежать.

Но даже достаточно взрослый землянин чувствовал себя не по себе.

— Не все так просто, — подал голос Стас, заставив открывшую было рот Мэй удивленно его закрыть.

Ордынцев не так часто вмешивался в их споры, чтобы это не могло не заинтересовать гордую клановую.

Так как Стас никогда особо не умел ладить с подростками, то он и не стал пытаться становиться их лучшим другом. Скорее, он поставил целью стать для них авторитетом.

И здесь он добился некоторых успехов.

— Думаю, начать стоит с того, что жизнь обычных людей, начиная с крестьян, заканчивая асигару и мастеровыми, не так прекрасна, как принято думать, — хмыкнул Стас. — Кто-то может решить, что те же асигару живут довольно неплохо. Их кормят, одевают и дают место для жилья. Но проблема в том, что войны между странами и аристократами звучат постоянно и асигару гибнут на них раз за разом. Многие не выдерживают этого давления.

Стас пожал плечами.

— Мастеровые и торговые пути страдают от войн не в меньшей степени. Люди разоряются и единственный способ сбежать от долговой ямы и превращения в отверженных, это побег в леса. Ситуация с крестьянами еще более пугающая. Их жизнь настолько ужасна, что хватает даже малейшего толчка, чтобы она окончательно превращалась в невыносимую.

Ордынцев мрачно усмехнулся задумчивым товарищам.

— Именно поэтому бандиты, разбойники или даже дезертиры так расхлебаны. Они понимают, что жить им осталось не так долго, поэтому могут себе позволить пить, грабить и получать от жизни удовольствие на полную катушку.