— А с выборами нового императора как? — Спросил я.

— Да никак, — усмехнулся князь. — Разумеется, на троне ему не усидеть, это он и сам прекрасно понимает, но вот кто займёт его место, я не могу даже предположить. Нет кандидатов, которые смогли бы склонить большинство Великих в свою пользу, сейчас там пять группировок и все хотят выставить именно своего кандидата. По этому вопросу скоро должны собраться в столице. Кстати, гномы поддерживают ту группу, в которую входит твой дед, только она не очень многочисленная. К сожалению, там даже состоялась небольшая схватка между двумя группировками, выясняли отношения на поле боя, благо, что удалось их убедить не устраивать гражданскую войну, но вот надолго ли это, время покажет. Раньше император мог навести порядок, а сейчас к нему относятся как к пустому месту. К слову твой дед тоже далеко не всех кандидатов собирается поддерживать.

— Интересные там дела происходят, — проворчал я. — Как бы их кихиры не добили.

— До такого вряд ли дойдёт, там ведь тоже не идиоты находятся, но некоторые Великие уже говорят, что император не очень империи нужен, совет сам со всем справляется. При этом такие речи ведут даже некоторые верные сторонники главы государства.

— По всей видимости, не такие уж и верные, как я посмотрю.

— Что есть, то есть, — не стал спорить князь. — Наверное, император сейчас проклинает тот день, когда ты прибыл в его владения.

— А куда он денется, когда его снимут? — Не смог я не задать интересующий вопрос. — Или его просто убьют вместе со всей семьёй?

— Не должны, — пожал плечами мужчина. — Может быть, станет одним из Великих, всё же под его рукой есть обширные владения в центральной части империи. В любом случае сейчас на твоё хранилище никто рот разевать не станет, разве что будут что-то просить, на этом всё. Войной они на тебя точно не пойдут, нет на это свободных сил. К тому же слишком много ты проблем всем своим недоброжелателям устраиваешь, с тобой уже не горят желанием связываться, из любой ситуации умудряешься выйти, да ещё и с прибытком.

* * *

На совет императора даже не пригласили. Впрочем, он проходил в столице, так что могли быстро донести ему своё решение. Великие расселись не как обычно вперемешку, а рядом с той группой, которую они поддерживали. Косились друг на друга как будто стали злейшими врагами. Впрочем, ничего удивительного в этом нет, каждый хотел протащить своего кандидата.

— Господа, призываю всех соблюдать тишину! — Заявил Лейф, верный сподвижник императора, который тоже растерял свой авторитет. — В конце концов, все мы люди серьёзные и сегодня нам предстоит принять тяжёлое и важное решение.