Меня настигает понимание, что гибель Альда была напрасной. Ярость снова опаляет мою грудную клетку изнутри. Зрение начинает меркнуть, а я чувствую… легкость. И силу. Нет, не так.

СИЛУ.

— Потому что Альдауар не только трус, но и лжец, — глава рода Тар медленно поднимается с кушетки, его голос звучит холодно и высокомерно. — В доме моего внучатого племянника было двое убийц. Два магических следа. Поначалу это сбивало с толку, но теперь ситуация ясна. Шиз убила Ниалора. И это…

Лич замолкает и качает головой, а я ощущаю, как в огне ярости множится моя новая, неожиданная сила. Потому что теперь ее подпитывает еще и злость.

— Но раз уж Шиз сама сказала правду и… Если она действительно сожалеет о случившемся… — печально добавляет Ашиан. — Из уважения к вам, Тиор, я не буду требовать суда. И милостиво разрешаю Шиз отправиться на передовую. Добровольно и прямо сейчас. Под вашу ответственность в случае побега.

Говорит так, будто меня здесь нет. Будто я какой-то предмет… Впрочем, почему — будто?

Шансов выжить на передовой у меня нет. Сбежать — тоже.

Альд, толку с твой жертвы? Что мне теперь делать?

В моей памяти всплывает недавняя фраза Мэба. Как там? Какая разница, где умирать?

Только теперь я понимаю смысл этого. Лучше страшный конец, чем бесконечный страх. Второе мне обеспечат обстоятельства, зато первое — полностью в моих руках.

Как и нож с костяной рукояткой. Прикрытый от посторонних взглядов болтающимся рукавом рубахи.

Я позволяю наполняющей меня силе поднять мое — уже полностью скелетированное — тело в воздух.

— Шиз? — лорд Тиор встревоженно вскидывается, но он далеко от меня — это хорошо. Не успеет помешать.

Не делать глупостей, да?

Альд мертв. Я свободна и от его присутствия, и от данного ему обещания. Вольному — воля.

Вот только радости от этого никакой. Только мрачное осознание грядущего конца. Но это даже к лучшему.

А лорду Тиору, почтенно лебезящему перед… своим старшим сородичем, я ничего не обещала.

Ашиан пытается меня оттолкнуть, кончики его пальцев вспыхивают зловещим зеленым огнем. Но я позволяю наполняющей меня силе свободно выплеснуться в окружающее пространство. Энергия расплескивается волной вокруг меня, расшвыривает мебель, выбивает оконные стекла. Лорд Тиор успевает уйти от удара. Ашиан — нет. Сочленения его костей вспыхивают ядовитой зеленью, а самого лича закрывает призрачная пелена. Похожая на купол, которым Килир защищался от бледных тварей.

Я ощущаю робкую надежду. Вдруг Альд все еще здесь? Если я сейчас перегружу Ашиана… Может, удастся повторить то, что произошло со мной?