Ох, ёжики-то полосатые в перламутровой крапинке, а ведь похожа. На портрет тот в иконке героя похожа, и на даму во вступительном ролике, да и первая её миссия — это как раз вот с толпой беженцев отбиваться от варваров-бандитов…

Это что, меня в её историю занесло?..

— Лорды остались в Эрафии, — поборов секундное изумление, невесело усмехнулся я, — так что лучше просто Эдвард.

— Х-хорошо, — она смущённо отвела взгляд.

Хм? Она точно будущая королева? Как-то в ней особой уверенности не замечено. Хотя… та толпа народу явно выбрала её главной, не просто же так, плюс… Ну да, точно, лейтмотив первой половины её истории как раз и строился вокруг личностного роста неуверенной в себе и подхваченной событиями девушки, которая очень долго не считает себя достойной вести людей. Так… хорошо, я это помню, а о перспективах и вариантах подумаем позже, сейчас же надо ковать железо, пока горячо.

— Могу я утолить своё любопытство? — вновь привлекаю её внимание. — Что привело такую разношёрстную компанию сюда?

— Мы беженцы из Лонгортона. Банды варваров начали разорять округу, и мы… сбежали, но… нам надоело убегать! И мы решили вернуться, чтобы отстоять свою землю! — хм-м, довольно решительно, да и народ за её спиной одобрительно загудел.

— То есть вы сейчас идёте назад отбивать город?

— Да. Возможно, это глупо, но если мы будем только бежать, то нас точно ждут лишь нищета и смерть. К тому же варвары разошлись по округе, и это даёт шансы… — девушка сбилась, но быстро взяла себя в руки, — перебить их по частям, используя численное преимущество.

— Разумно, — кивнул я, заодно по-новому взглянув на собравшуюся толпу, особенно из местных мужиков.

Побитые, униженные… Сами бы они точно на варваров не рыпнулись, скорее бы попытались спрятаться и пересидеть в лесах, но, видя вооружённый отряд своих недавних соседей, причём довольно большой отряд (как я успел подсчитать, гномов тут было восемнадцать, хоббитов — пятнадцать, да ещё одиннадцать человеческих мужчин), могли и решиться поучаствовать. Вместе с местными мужчинами отряд получится уже больше полусотни, а это совсем не мало. Укоротить же на голову опостылевшую местным бандитскую вольницу, как я знал из памяти Эдварда, тут мечтает, считай, каждый, просто сил ни у кого нет.

— М-м-м, — задумчиво протянула девушка, — ло… господин Эдвард, а… можно ли вас нанять? Ваша помощь нам бы очень пригодилась и могла бы спасти немало жизней. Пусть у нас не так много ценностей, но… — она виновато шаркнула ножкой.

Серьёзно! Шаркнула! Виновато… Как это работает и сочетается? То у неё проглядывают лидерские порывы, вон, идея прибрать к рукам опытного головореза сразу же возникла в её голове и начала приводиться в исполнение, но в следующий миг Эмилия начинает вести себя словно молодая неопытная девчонка, которая сама не понимает, что делает и что делать нужно… кхм… сказал он о молодой неопытной девчонке, которая, вот сто процентов, сама не ожидала, что кто-то её послушает и пойдёт за ней.