— Та-а-ак… — Я мысленно заставил две таблички встать рядом друг с другом и уставился на них. — Одна отстает на секунду…

— Какая? Об окончании арены? — с надеждой в голосе спросила девушка.

— Не-а… Таймер, отсчитывающий следующую подпитку кровью отстает на одну секунду, — ответил я и заставил таблички стать прозрачными, затем посмотрел на почему-то побледневшую Хлою. — Что с тобой? Если живот болит, то я могу отвернуться, это не беда.

— Чего? — Хлоя словно вышла из транса. — Какой, на фиг, живот⁈ Ты серьёзно не понимаешь, что это значит?

Где-то снаружи прозвучал громкий взрыв, придав эпичности словам Хлои. Я задумался. А что не так?

Вызвав таблички, я уставился на них. И что не так?.. Стоп!

— Бурлога мне в промежность! — выкрикнул я. — Это то, о чём я думаю⁈

— Да! Тебе нужно выпить кровь за секунду до окончания арены, иначе ты умрешь.

— Но… В прошлый раз ведь вышло, значит, и сейчас получится! Правда же?

Хлоя посмотрела на меня с сожалением.

— У нас трупов больше нет… — горечь в её голосе не прибавила мне уверенности. — Постой, а как же ты? Сколько у тебя времени до подпитки?

Девушка, и так бледная, побледнела ещё сильнее.

— Чёрт! — вскричала она. — Две минуты! Я совсем забыла!

Хлоя развернулась на месте и с разбегу выскочила в окно, сиганув хрен пойми с какого этажа. Я дёрнулся за ней, но даже близко не успел её поймать.

— Куда ты? Шансы же ещё есть, дура! — прокричал я и подбежал к окну, но девушка уже полетела вниз.

До земли было далеко, на вскидку, метров пятнадцать. Внизу послышался шлепок.

— Охренеть… Что с этими людьми не так… И себя, и меня похоронила! Я теперь без её помощи ничего сделать не смогу!

Я сел к стене и вздохнул. Ну всё — это конец!

* * *

Я в отчаянии смотрел на таймер, который отсчитывал последнюю минуту. Где-то снаружи слышались редкие крики и звон металла.

— Надеюсь, в следующей жизни я вновь стану Цербером! — произнёс я и улыбнулся.

Таймер медленно и уверенно шёл к нулю.

0:13… 0:12… 0:11…

Смирившись со своей участью, я закрыл глаза.

Вдруг где-то в коридоре полуразрушенного здания, в котором я готовился к неизбежной смерти, послышались чьи-то шаги. Кто-то пришёл меня убить под самый конец? Ну что же, хотя бы умру от клинка!

Встав на лапы, я приготовился к своему последнему броску. Время неумолимо истекало, а из дверного проёма слышалось тяжёлое дыхание. Я напрягся и уже был готов прыгнуть, как вдруг из-за угла показалась моя спасительница.

— Хлоя! —крикнул я, но девушка не стала мне отвечать и молча швырнула внутрь жирное синее тело под три метра ростом.

— Пей! — вскричала она.