Дамегеры же устремились внутрь муравейника, где, по словам Амёбы, должны были храниться личинки.
— Будьте осторожнее! — крикнул покалеченный биолог. — Мы не знаем, как устроена колония, в Муравейнике вполне может оказаться очередная матка или же ещё несколько крупных особей.
Я оставил Майора и Лешего и поплыл вслед за дамагерами, подталкиваемый чудом выжившим петом.
Матки в локации не оказалось, зато весь Муравейник был усеян десятками… нет, скорее, сотнями личинок, уже уничтожаемых и поедаемых моими союзниками. Промедли мы с разорением гнезда НПС хотя бы неделю, и целая армия муравьев могла сравнять нашу базу с землёй.
* * *
Возвращение домой едва ли можно назвать триумфальным.
Прокачавшиеся и уставшие клетки с трудом доплыли до базы, а моё обессилившее тело так и вовсе тащили муравей и Иван. К счастью, вес клетки был довольно мал, и военный с петом не испытывали особых трудностей при её переносе. Встретили нас упрёками, мол, потеряли четверых союзников, как так…
Уж не знаю, кто слил информацию, но в лагерь Палыча донесли, что одного из серых убил лично Майор. И не просто убил, а показательно съел. Ввязываться в новый спор с идейными противниками мы не имели ни малейшего желания, поэтому вскоре члены лагеря учёного оставили нас в покое, так и не сумев переманить на свою сторону ни одного игрока.
Всё, на что у меня хватило сил, — открыть Лабораторию модификаций и попробовать хоть как-то увеличить выносливость, из-за низкого уровня которой я сдыхал уже во второй раз за два похода. Но тут выявился очередной недостаток моего нового тела — маленький размер. Объём эволюции практически заполнился уже после добавления одного единственного шипа рядом с глазами, остальные свободные очки я вложил в улучшение только что приобретённого жгутика #21 и покупку модификации Крепкие кости. Последняя, наконец, усилила мою выносливость, правда, всего на две единицы.
Разобравшись с модификациями, я отключился. Завтра нас ждали новые рейды, противники и странности игрового мира.
Глава 5 Задание Майора
После похода на Муравейник прошла целая неделя. За это время Майор проанализировал ошибки рейда и немного изменил собственную политику во фракции. Нет, отказаться от власти добровольно он был не в состоянии. Но основывать её на одних лишь силовых методах неразумно, и Майор это прекрасно понимал, поэтому уже на следующий день после атаки на Муравейник вызвал Палыча, признанного лидера гражданских, за границы фракции «поговорить».
Вернулись они спустя полчаса. Никаких ран на теле математика я не увидел: видимо, действительно говорили. Палыч объявил, что гражданские переходят под управление Майора, обязующегося соблюдать их интересы. В качестве гарантии математик входил в состав «командования» в качестве зама по внутренней политике.