Одним движением своего массивного тела длинночервь толкнул меня в сторону легендарного противника, а сам учтиво (я готов поклясться, что это было именно учтиво) поспешил отдалиться. Мелкие червяки, цепуны, твари другого рода и названия, поедавшие до этого остатки мозга мухи, окружили нас с муравьём, медленно тесня в сторону уже подыхающего Мозгоеда.
Они меня в жертву приносят, что ли? Или хотят накормить это полуживое легендарное существо?.. А может, и то, и другое сразу.
Панцирь Мозгоеда лопнул, частички хитина разлетелись в стороны и врезались в мягкое серое вещество. Наружу вылезло длинное тонкое щупальце с кислотно-зелёным шипом на самом конце. Щупальце приблизилось к муравью… и вдруг погрузилось в его тело, едва не добивая бедную клетку.
За полупрозрачной оболочкой показалась зелёная жижа, выплёскиваемая в цитоплазму муравья.
Мозгоед (личинка). 1 уровень
Мозгоед (личинка). 1 уровень
…
Мозгоед (личинка). 1 уровень
Ясно. Мы должны были исполнить роль живых сосудов для выращивания маленьких паразитиков…
Буквально через полминуты перед глазами всплыло сообщение:
Муравей теперь не является вашим петом (новый владелец — Мозгоед (личинка). 1 уровень)
То есть управление над моим муравьём перехватили мелкие твари?.. Правильнее было бы сказать, одна из них.
Щупальце вылезло из цитоплазмы муравья, а полукруг из стоящих на страже паразитов разомкнулся, образуя коридор. Болтая острыми ножками и без конца дёргая жгутиками, муравей с усилием заработал плавничками и неловко поплыл вперёд. Пока он двигался между сомкнутыми рядами тварей, по меньшей мере, троих из них случайно проткнул насквозь, а одного цепуна и вовсе порвал на части, пытаясь вытащить из тела острые ножки… Но никто из паразитов не сдвинулся с места.
Мда… личинке Мозгоеда только предстоит разобраться с управлением. Пока что получается не очень. Но об этом после, если это «после» вообще настанет. Операция по введению личинок в муравья успешно завершена.
Подходит очередь второго «сосуда».
* * *
Щупальце медленно надвигалось к моему телу, я непроизвольно попятился назад, пока не наткнулся на загородившего проход цепуна. Вариантов не оставалось. Скопил всю возможную энергию и направил молнию в сторону блокирующих путь тварей. Несколько мелких паразитов тут же подохло, но их место заняли более высокоуровневые, которые начали теснить меня в сторону своего вожака.
Резкий укол боли… Шип успешно вонзился в клеточную оболочку.
Я судорожно соображал, что делать, чувствуя, как внутрь моего тела попадают личинки этого монстра. Мерзкие твари начали копошиться в цитоплазме, залезать в вакуоли, медленно продвигаясь к ядру…