Недоеденные останки мухи прибило к Великой стене рядом с нашей базой, труп тут же взяли под контроль отряды Майора и Лешего. Дни и ночи одноклеточные стояли на страже мяса, которое превратилось в практически неиссякаемый источник фарма опыта: не обладающие развитым интеллектом одноклеточные чуть ли не каждый день пытались провраться к спокойно плавающему куску плоти и дохли от клыков и шипов моих союзников.

Однако останками заинтересовались и более серьёзные противники.

Несколько десятков острозубов в среднем тринадцатого уровня были замечены разведчиками неподалёку от нашей базы. Вёл их здоровенный вожак, чьё тело опоясывали три длинных шрама, полученных во многочисленных драках с другими НПС.

По-хорошему, не стоило вступать в бой с такой опасной силой. Однако перетащить муху мы не могли чисто физически, бросить тоже было жалко: каждый день на трупный запах приплывал не один десяток организмов, убийство которых благоприятно сказывалось на общей статистике по фракции. Наш средний уровень перевалил за девятый. Оставалось всего каких-то шесть уровней, и перед серыми откроется новая фаза развития, уже на поверхности.

В общем, мы решили размазать острозубов по Великой стене.

* * *

Утром всю базу разбудил крик Сокола:

— Плывут!

Разъяснения не требовались, остававшаяся на базе сотня одноклеточных проснулась и, быстро заняв свои позиции, выдвинулась наружу.

Я плыл в окружении четырёх паразитов, которые находились под управлением моих петов-мозгоедов. За последнюю неделю крыс и длинночерви серьёзно подкачались, постепенно переориентируясь на жизнь без носителя. Я боялся, что вне мухи они скоро подохнут, однако опасения не подтвердились: через пару дней у всех петов появились пищеварительные вакуоли, ещё через трое суток видоизменились челюсти, и теперь НПС были способны к нормальной охоте.

К сожалению, право выбора направлений их развития принадлежало не мне, но мозгоеды не подвели: длинночерви, принадлежавшие к одному виду одноклеточных, уже сейчас серьёзно отличались друг от друга: один приобрёл острые клыки с ядом, другой — толстую клеточную оболочку, третий обзавёлся плавниками и немного уменьшился в длине, существенно прибавив при этом в скорости.

Паразиты явно действовали заодно, будто между ними существовала ментальная связь… Хотя, возможно, я и был источником этой той самой «ментальной связи».

* * *

Успешное использование навыка: Ментальная передача + 1

Наконец-то! В последнее время повышение этой способности проходило всё реже и реже: мы занимались в основном только зачисткой гнёзд мелких одноклеточных и охраной мухи. Никаких общих рейдов Майор не проводил… до этого дня, конечно.