Торресы оказались под подозрением и осуждением общества. Проблемы сыпались одна за другой, а отец Диего, Матиас Торрес. уважаемый мушкетер, по совместительству маг пятого уровня, впал в депрессию и утратил все свои связи. Мать, не выдержав горя, тяжело заболела.

Держа свою мать за руку, Диего должен был выслушать последнее наставление матери. Он знал, что её смерть неизбежна, а противники рода уже тянули свои грязные лапы к их владениями.

— Диего, послушай меня, — голос матери звучало крайне усталым. Да, она действительно устала. Устала от неизвестной даже лучшим лекарям Гранады, хвори. Устала от нескончаемых неудач. В последний год Торресам везло, как попавшей в капкан чумной крысе, в миллиметре от сыра.

Правда, Диего принял происходящее, как должное. Как испытание его силы. Он не был изгоем среди сверстников. Не ощущал себя морально и духовно павшим человеком.

Всё наоборот, он обрёл рвение. Жажду к жизни. Небывалое желание и силы вернуть былое положение дел. Кто, если не он?

— Альенде произвели рейдерский захват Сакромонте, — прервал мать Диего, склоняя голову.

— Тц, — женщина, ранее молодая и прекрасная, желала сделать сыну замечание, только вот услышанное заставило её передумать. Сейчас не время для нравоучений. — Значит, всё кончено, — тяжело вздохнула она. — Сакромонте было последнее, что у нас осталось. Значит, скоро они придут и сюда.

— Я справлюсь, — сглотнул Диего.

— Не справишься. У тебя слишком слабый магический дар, — отвела взгляд мать.

Диего имел настолько скудный магический потенциал, что был на грани неодаренного.

— Знаю, — ответил Диего.

— Тем не менее, ты Торрес… и стоишь минимум с целую сотню таких, как Альенде, — женщина улыбнулась изо всех сил.

— Как мне поступить? — нахмурился Диего, он всегда полагался на советы старших.

— Уходи, ты наша последняя надежда.

— Ты уверена, мама? — он сжал её ладонь крепче.

— Рано или поздно, всё это должно было кончится именно так, — с грустью признала мать. — Уходи, я сумею о себе позаботиться. Ты ведь меня знаешь, — ухмыльнулась женщина.

— Не смею сомневаться, мама, — кивнул Диего.

— Вот, отдай это ректорату Кастильской Академии, — женщина протянула сыну конверт. — Ты ведь так хотел туда поступить.

— Что это? — смутился Диего.

— Твой билет в светлое будущее. Неплохое подспорье, чтобы в будущем возродить нашу семью. Я знаю, ты справишься.

— Хорошо, мама, — прикусив губу, он мягко перенял конверт из морщинистой руки матери.

— Возьми ещё это, — приподнявшись в кровати, женщина сунула руку под подушку и вытащила из-под неё револьвер.