На Севере продолжаются земляные работы, строятся из песчаника здания будущих кузниц и прочих производств. Водохранилище я решил строить уже летом, когда станет все более понятно с его формой и требуемой глубиной. Тоже понимаю, что создать за половину года полноценное производство около рудников не получится, поэтому решаю не гнать лошадей. И само поселение тоже все время строится, слава богу, для него у меня есть Сохатый, заинтересованный в большом количестве жителей.

Астрийские крестьяне частью работают у меня, частью служат в Гвардии и вернулись в город. Но вот из ушедших на свою бывшую родину почти шести десятков вернулась только половина. Привели с собой родителей и девок, конечно. По их рассказам две осьмицы погибли в стычках со степняками, остальные просто остались вести хозяйство в родных местах. Может своя земля, уже давно разработанная, показалась более правильным решением по сравнению с заброшенными землями нашего Севера. Может просто родители и любимые девки не стали переезжать в непонятное соседнее государство со своей родины.

Но первые же стычки с новыми хозяевами своих бывших земель быстро показали переселенцам, что явно они еще не дотягивают по воинскому умению, чтобы на равных воевать с матерыми степняками.

— Года два нужно учиться боевому умению хотя бы, чтобы в личной схватке опытным степнякам противостоять. А половина года — еще ни о чем! Как бы их там дворяне не гоняли, мастерства и уверенности такое никак не добавит! — так мне пересказали рассказы вернувшихся мои охранники. — Тем более против степных луков вообще ничего не поможет.

Зато внезапная смерть Крома здорово все упростила для меня с обучением и прокачкой Клеи. Теперь уже весь месяц я спокойно заряжаю камни из Палантиров, мои люди перевозят их в мешках в ее подвал.

Больше некому спросить нас о чем-то и пытаться контролировать появление чужой повозки в своем доме. Раз в две недели совершается подобный заезд, как раз на такое время хватает камней самой Клее.

«Что-то мне уже кажется — Клея перешла на третий уровень. Так быстро она выкачивает ману из камней!» — признаю я.

Так что в середине местной весны выезжаю с осьмицей охраны в сторону Храма. После семи месяцев мана в Палантирах уже находится на самом дне. Все же на постоянную зарядку камней для Клеи и многочисленные допросы у меня уходило гораздо больше маны, чем я могу набрать в хамаме.

«Как еще отнесутся сами степняки к появлению хорошо вооруженных крестьян в своих новых владениях? И то обстоятельство, что те не стали все время прятаться, а даже вступали в бой по своей откровенной глупости, добавит разных вопросов ко мне. Еще ведь увели с собой целую сотню новых данников, подобное никому не понравится. Впрочем, наши косячки гораздо меньше того появления на землях Черноземья горной орды и творимого дикими степными горцами разного ужаса», — рассуждаю я про себя.