— Неприятный очень сюрприз на самом деле! — признаю я про себя. — Даже не ожидал, что астрийские беженцы смогут настолько легко наладить общение с ушедшими за перевалы земляками. И ведь по зиме как-то туда ходили, наверно, именно снегоступами пользовались.
Передача сведений происходила как раз на данном перевале, находящемся примерно посередине гор. Пришедшие из Черноземья агенты спускали свои записи на веревках и получали обратно золотом за проделанную работу. Потом все за один день пути возвращались в более подходящее место для ночлега. Понятно, что подобный частый обмен развединформацией происходил только в теплое время года. Поэтому в начале лета беглецы-дворяне узнали от своих агентов в Асторе и донесли хозяевам Сатума, что дорога на паях очень быстро строится. Уже к концу лета точно дойдет до гор. Что Астор смог подозрительно хорошо договориться со степью и уже целую половину года оплачивает само строительство. Заодно избавившись от кучи астрийских жуликов, специально отправленных в Черноземье. И от своих тоже, чем очень облегчил жизнь в самом городе. Подобными известиями беглецы смогли серьезно обеспокоить сатумских дворян, имеющих владения около гор. И даже добраться с таким тревожным сообщением до самой столицы, где выступить в местном дворянском собрании. Поэтому в Сатуме была объявлена денежная подписка для вооружения и начала обучения именно приведенных с собой астрийских крестьян. Раньше дворяне сдавали их в работу на рудниках и прочих производствах, с подобного дела пока кормились не слишком сытно, но хоть как-то.
Вся подобная информация понемногу закрывает в моей голове многие вопросы про сам поход астрийцев на наши земли.
Зато потом, получив уже постоянное финансирование, вызвали всех смердов в учебный лагерь. Где оставшиеся при господах опытные вояки принялись натаскивать вчерашних крестьян в военном деле с утра до позднего вечера. На помощь в обучении не такому уже большому количеству астрийских дворян прибыли нанятые благородным сообществом Сатума профессиональные воины из наемников и всяких небогатых дворян.
Все хорошо знают, захватив и поработив Черноземье, можно получить богатые земли уже в свои личные владения. Пусть платят не так много за работу инструкторами по боевой подготовке, но впереди поход на, как всем известно, очень богатый Астор. Где наемники и местные дворяне рассчитывают серьезно и основательно разбогатеть, чтобы заложить новые славные династии.
Как собираются незаметно подобраться к стенам Астора настолько солидные силы — мои источники не знают. Могут только поделиться знанием того, что в самом городе есть довольно большая группа засланных казачков, которые могут попробовать открыть ворота.