Поль резко обернулся. Никого. Надо быть осторожным. Фанетта доверила ему это задание. Только ему. Потому что больше она никому не доверяет. Ну да, дело совсем простое – пойти и достать из щели под мостками картину, отнести ее учительнице и сказать, что это для участия в конкурсе фонда Робинсона. Совсем пустяковое поручение. От школы до мостков можно дойти минут за пять. Туда-обратно – за десять. Поль еще раз осмотрелся по сторонам, убедился, что ни на мосту, ни во дворе мельницы, ни в поле у него за спиной никого не видно, нагнулся над ступеньками мостков и просунул руку в щель. Вот тут ему стало по-настоящему страшно. Его рука шарила в темноте, но ничего не находила. Там было пусто! Куда подевалась картина? Кто-то ее украл. Кто-то так разозлился на Фанетту, что решил ей отомстить. Или догадался, что первая картина Фанетты когда-нибудь будет стоить кучу денег. Потому что ясно, что в будущем картины Фанетты будут продаваться дорого, очень дорого, так же дорого, как картины Моне… Ну конечно, кто-то ее украл. Рука Поля металась туда-сюда, но хватала только паутину. Нет, этого не может быть! Никто не видел, куда Фанетта спрятала картину! Что это? Опять шорох. Там кто-то есть! Поль приказал себе успокоиться. Кто-то идет по мосту, что тут такого? По этому мосту постоянно кто-то ходит. Надо бы обернуться, посмотреть, но он так и не нашел картину. А ее обязательно надо найти. Поль лег на живот и, извернувшись, сунул в щель обе руки. Ему стало жарко. Такое простое задание, а он его провалил. Как он посмотрит в глаза Фанетте? Как скажет ей, что картина пропала? Поль вдруг осознал, что шагов на мосту больше не слышно. Как будто тот, кто шел, вдруг остановился. До чего же жарко. Дышать нечем. И тут его пальцы нащупали далеко в глубине что-то похожее на плотную бумагу. Поль потянул ее на себя. Точно. Плоский предмет с квадратными углами… Она! Картина! От радости сердце чуть не выпрыгнуло из груди. Картина на месте, просто оказалась засунута слишком глубоко в щель. А он-то, дурак, испугался. Кому нужна эта картина? Поль встал на колени и подтянул к себе находку. Это была картина Фанетты, Поль ее сразу узнал. Тот же размер – примерно сорок на шестьдесят сантиметров. Та же коричневая оберточная бумага. На всякий случай надо ее развернуть, проверить. И заодно посмотреть на водопад ярких красок… – Что это ты здесь делаешь? От звуков этого голоса у Поля кровь застыла в жилах. Кто-то стоял у него за спиной. Конечно, Поль узнал голос. Он слышал его много-много раз. Холодный, как