— Если я правильно понял, то ритуальный поединок можно считать оконченным? Гнусного Смрада больше нет, а значит я победил, верно? — спросил я, в то время как Тибериус вновь расположился на диване и взял несколько фруктов из вазы. По-моему, это было нечто похожее на местные аналоги мандаринов. Выглядели они точно так же.

— Угу, — кивнул демон и откусил половину мандарина вместе с кожурой. — Гнусного Смрада больше нет, все правильно, Максимус. В этом-то как раз и проблема.

Ну начинается… Что же в этот раз все неуклюже как-то у меня?

— Выходит, что теперь у нас ты — самый сильный боец, — продолжил тем временем Тибериус. — Получается так, что если я тебя отпущу, то мне придется искать замену, а это хлопотное дело. Тем более, что ты так эффектно расправился с нашим прошлым чемпионом. Боюсь подданные не простят мне этого и, чего доброго, взбунтуются…

Демон доел мандарин, вытер ладонью потекший по подбородку сок и принялся за второй.

— Знаешь, Максимус, я терпеть не могу бунты. Они так утомляют… Почти всех придется испепелить в назидание остальным, потом ждать пока новые родятся. Одним словом — морока.

Я сел на соседний диван и молча слушал. Мне было очень интересно, чем он закончит свою речь. Не может же он оставить меня здесь силой? По крайней мере, я на это очень надеюсь…

Тибериус выждал немного и спросил:

— Я тут подумал, пока смотрел ваш поединок с Гнусным Смрадом… Может быть, ты останешься? — спросил он с надеждой в голосе. — А что, по-моему, отличная мысль. Собственный дворец, псарня, тысяча рабов, как тебе?

Он посмотрел на меня, а затем щелкнул пальцами и перед нами появился еще один диван. Этот был намного больше наших, а еще на нем сидели девушки. Причем в большом разнообразии. Все они смотрели на меня и томно улыбались. Блин… Хоть бы надели что-нибудь на себя… Разве так можно? Нельзя же называть эти разноцветные нитки на них одеждой?

— Плюс еще вот это, — с улыбкой сказал демон. — Я могу устроить так, что каждый день у тебя будет новая красавица. Не думаю, что где-то ты найдешь условия получше. Плюс пенсионное обеспечение, само собой. Если ты до нее доживешь, конечно. Но, с твоими способностями, это будет не слишком сложно.

— Предложение хорошее, спорить не буду, — я все-таки был воспитанным парнем, а потому решил не нервировать Тибериуса понапрасну грубым отказом. — Однако дома меня ждут дела. Я же герой, не забывайте об этом. У таких как я все время полно всяких дел.

— Уверен? — спросил демон, затем подмигнул и кивнул в сторону дивана с девушками. — Второго такого шанса может не быть. Кто еще тебе предложит прожить спокойную и беззаботную жизнь, когда ты сможешь наслаждать каждым днем. Подумай над этим, Максимус…