После слов Черткова я почувствовал себя намного лучше. По крайней мере, он всегда говорил мне правду, и если считал, что смертельной угрозы для меня в данный момент нет, значит так оно и было.

— Кстати, Окулов утверждает, что с твоимТемным Саваном пока ничего делать не нужно, — сказал наставник. — Чтобы его улучшить, есть только один способ. Он небезопасен, так что лучше оставить его на потом, когда за тебя возьмутся демоны посерьезнее.

— Вдруг не возьмутся, что тогда делать будем? — усмехнулся я.

— Обязательно возьмутся, об этом ты не переживай, — ответил Чертков. Похоже сегодня он был в ударе. Слова поддержки и мотивации сыпались из него просто сами собой. — Ну а как иначе? Сам посуди. Если предположить, что перед смертью Шмакова даже не одного демона пришлось перекупить, то представляешь, сколько жертв нужно было принести для ритуалов призыва? От нечего делать этим никто заниматься не будет, ты уж мне поверь. Так что рано или поздно начнут к тебе приходить гости посерьезнее. Если, конечно, Голицын раньше не найдет того, кто это делает. Но сделать это будет сложно, Максим. Такие игры затевают не для того, чтобы попадаться.

— То вы говорите, чтобы я не грустил… То какими-то страшными демонами пугаете…

— Я не пугаю, с чего ты взял? — спросил он, затем поднял указательный палец вверх и назидательно добавил. — Просто я заранее тебя предупреждаю, чтобы ты не расслаблялся и все время был начеку.

— Начеку… — пробурчал я и снова поерзал на стуле. — Сейчас с вами еще часик поболтаю и поеду за снотворным, чтобы сегодня ночью хоть заснуть нормально после ваших страшилок.

— Ахах… — расхохотался старик, расплескав чай на свою рубашку. — Зачем тебе снотворное, ты же алхимик? Смастери себе эликсирчик какой-нибудь на скорую руку и дрыхни себе на здоровье.

Я вытащил из стоявшей на столе салфетницы пару салфеток, и протянул ему, чтобы он мог вытереть пролитый чай с рубашки.

— Спасибо, — сказал он, отдал мне пустую чашку, а затем вытер руки и положил салфетки рядом с собой. — Ну черт с ними, с демонами… Рассказывай теперь ты, с чем пожаловал. Ты же сказал, что поговорить со мной хочешь, или уже передумал?

— Нет, не передумал… — ответил я и почесал затылок, размышляя с чего бы мне получше начать. — Тут вот какое дело, Александр Григорьевич…

Быстрым рассказ у меня не получился. Чертков по ходу дела задавал слишком много вопросов, поэтому рассказывать пришлось обстоятельно. Даже о том, откуда вообще Карачаров появился на моем горизонте, если я решил ради него ввязаться в такую опасную авантюру.