Ладно, если что — прорвемся. Может быть…

Только хмыкнув себе под нос, я распахнул дверь — все тот же обшитый деревом лист железа, — и шагнул внутрь. Над головой, как и раньше, звякнул колокольчик, но это оказалось единственным, что было «как и раньше». Одну из стен узенького коридорчика сломали, и теперь прямо напротив входа располагалась стойка приема заказов. Чуть дальше, в углу, стояла кадка с живой пальмой, а проход в бывшую приемную загораживали едва заметно колыхавшиеся из-за сквозняка «висюльки».

— Прием заказов только до пяти, — дежурно улыбнулась стоявшая за стойкой симпатичная черноволосая девушка.

— Мне бы к хозяйке. — Я не стал отходить от двери. Больно уж странная аура у девушки — будто и не мелкий клерк передо мной, а очень и очень опытный заклинатель. А вот стоявший рядом с пальмой спортивного сложения парень, пиджак которого весьма выразительно оттопыривался под мышкой, необычной внутренней энергетикой похвастаться не мог. Но от него зато весьма специфичный фон защитных амулетов шел.

— У вас назначено? — выдвинулся вперед охранник.

— Думаю, Алла Семеновна уделит мне пару минут, — по-прежнему глядя мимо охранника на девушку, заявил я.

— Как о вас доложить? — переглянулась администратор с напрягшимся парнем.

— Александр Сергеевич, — без тени улыбки представился я.

— Александр Сергеевич… — повторила девушка и выжидательно замолчала.

— Просто Александр Сергеевич.

— Присаживайтесь, о вас доложат. — Администратор закрыла глаза и коснулась приколотой на блузку серебряной броши с каким-то зеленоватым камнем.

— Благодарю, — отказался я. — Натопчу еще…

— Проходите, — почти сразу же открыла глаза девушка и посмотрела на меня с нескрываемым любопытством. Явно не ожидала, что хозяйка какого-то оборванца увидеть захочет.

Я разулся, безбоязненно повесил фуфайку на приколоченную к стене вешалку и, толкнув скрывавшуюся за висюльками дверь, прошел в бывшую приемную. Там на первый взгляд ничего не изменилось — разделенное рейками на небольшие квадраты окно, покрытые изморозью стекла, мерно тикавшие ходики на стене, пошитый из разноцветных лоскутов коврик. В печке гудит огонь, на широком подоконнике многочисленные горшки с цветами.

Изменилась только хозяйка. Алла Семеновна заметно похудела и из-за этого стала казаться старше своих сорока с небольшим лет. А вот предпочтения в одежде у нее остались все те же, и, сидя за журнальным столиком, она зябко куталась в наброшенную поверх длинного халата пуховую шаль.

— И с каких это пор ты опять стал Александром Сергеевичем? — сварливо и как-то без настроения спросила женщина, кинув на столик глянцевый журнал.