— Я одного понять не могу — почему все это именно здесь обсуждалось?

— А где еще? В Морге ни одни гимназист, ни один медиум ничего не вынюхает… — Аарон Давидович протянул мне сложенный листок. — Меня тоже в расчет можно не брать. Я ж невыездной… Да и куда идти-то на старости лет?

— Это что еще такое? — присмотрелся я к сложенному листу, но разворачивать его не стал.

— Просьба у меня к тебе будет, — поднялся из-за стола старый маг. — Найди возможность Грибову передать. И тебе, глядишь, кое-какая выгода от этого будет.

— Какая? — заинтересовался я. — И кто бы меня отсюда выпустил?

— Утро вечера мудренее, — сгорбился старик. — Бери, а там видно будет. Ты хоть представляешь, чего от тебя Перов хочет?

— Тот самый гадкий нож и просил найти, — не стал я ничего скрывать.

— Нельзя в одну реку войти дважды, — покачал головой Гадес. — И может так статься, найдешь ты совсем не то, что ищешь. Или не только то. Так вот, прежде чем рубить с плеча, подумай. Поразмысли над последствиями. И не стесняйся совета спрашивать…

Я собирался задать еще кучу вопросов, но Гадес резко взмахнул рукой, и меня закружило невидимым смерчем. Стены комнаты искривились, стол размазался в серую полосу, и только фигура мага сохранила былую четкость, но и она через пару ударов сердца растаяла в подступившей тьме.

Очнулся я, сидя на кровати в своей каморке. Голова кружилась, слегка подташнивало, но в целом самочувствие было вполне на уровне. Так вот и не скажешь, что мной только что вместо шарика в межпространственный теннис сыграли. И если б не бумажка в кулаке зажатая, точно бы решил, что все приснилось.

Мне едва удалось спрятать в карман всученную Гадесом записку с непонятными иероглифами, когда дверь распахнулась, и в сопровождении хмурого Рустама в комнатушку завалился Вацлав. Ему-то какого рожна надо?

— Случилось чего? — демонстративно зевнул я, обратив внимание на бегающий взгляд лекаря. Рустам остался стоять в дверях и, что самое поганое, — правую руку держал заведенной за спину.

— Я скальпель свой где-то потерял, — облизнул губы чем-то явно обеспокоенный Вацлав. — Не видел? Ему красная цена — грош, но новый найди попробуй…

— Этот, что ли? — поднял я с пола почти даже не покоцанный хирургический инструмент и протянул владельцу. — А то валялся тут…

— Благодарю, — коротко кивнул Вацлав и повернулся к Рустаму: — Все?

— Инцидент исчерпан? — глянув на стоявшего в дверях парня, вновь повернулся я к лекарю. — Или как?

— Замри, — вдруг приказал мне мгновенно оказавшийся рядом Рустам. К затылку прикоснулся холодный металл, и не надо было быть семи пядей во лбу, чтобы просчитать наиболее вероятные последствия неосторожного движения. Лишняя дырка в голове еще никому на пользу не шла…