А дальше произошло то, чего сложного было ожидать… Из аномалии вывалился один из монстров-осьминогов, всё ещё влажный от воды и пожирающий какую-то рыбу. Тёмный шар оказался порталом!

— Блуп? — заметила меня тварь.

И тут же исчезла в искрах, оставив после себя кристалл. Использовав заготовленные заклинания, я не собирался давать монстру ни шанса прийти в себя и напасть.

Портал же остался висеть на том же месте и не спешил выкидывать новую тварь. Так что продолжая поддерживать Щиты и держась около Жути, я подошёл ближе. Это же настоящее открытие! Теперь столько всего предстоит изучить.

Как я уже знал из уроков истории, местные маги до сих пор не пришли к чёткому выводу, откуда в подземельях берутся монстры.

Можно допустить, что в общий доступ доходит далеко не всё, но версия с порталами в другие миры даже не является основной! Более реалистичным считается, что монстры образуются сами из-за высокой концентрации маны. Имеется и критика этой теории, что за сотни лет никто лично ничего подобного не видел, но это в целом относится ко всем версиям.

Мне очень хотелось лично проверить, куда же ведёт этот портал. Но соваться туда, не зная буквально ничего об особенностях этой аномалии, было слишком рискованно. Так что начал я с чего попроще — забросил внутрь несколько камушков, удерживая их одним из заклинаний ветра — Воздушной Ладонью.

Удивительно, но даже когда и камни, и Ладонь скрылись в темноте аномалии, контроль над заклинанием я не потерял. И продолжил проталкивать Ладонь всё дальше, чтобы убедиться, что камни теперь действительно в другом месте, а не просто скрылись внутри тёмного шара.

Когда расстояние от точки входа достигло десятка метров, стало очевидно, что это действительно портал. А потянув Ладонь назад, я даже смог вернуть оставшиеся в целости камушки.

Теперь пришла очередь чуть более рискованного эксперимента. Морально подготовившись к чему угодно, я аккуратно протянул руку в портал. И ничего не произошло! Рука прошла внутрь без сопротивления, и также легко мне удалось вытянуть руку обратно. Второй тест пройден.

Посмотрев на парящую рядом Жутю, я кивнул в сторону портала. И проклятье ответило мне таким же кивком. Значит, там безопасно. Во всяком случае, Жутя никакой угрозы не увидела.

Так что я не стал больше откладывать этот шаг и прошёл вперёд, через темноту портала. И мне тут же ударил в глаза свет полуденного солнца. Или иной звезды, которая была светилом в этом мире.

Проморгавшись, я увидел, что оказался на песчаном пляже, который переходил в холмистую пустыню. Впереди было бескрайнее море, а позади тоже море, но песка.