Но меня в первую очередь интересовал вопрос, можно ли здесь дышать! И оказалось, что да: воздух здесь определённо был, хотя и очень сухой, несмотря на близость воды.

Следующим срочным вопросом стала жара. Не проведя в этом мире ещё и минуты, я уже вспотел. Настоящее пекло!

Пока перебирал заклинания, припоминая что-нибудь подходящее для охлаждения, через портал прошла и Жутя. И заметив моё состояние, повеяла холодом, от которого мне стало гораздо легче. Всё равно, как будто в парилке, но уже не хочется срочно вернуться обратно.

Задерживаться здесь я не собирался, так что сразу приступил к изучению обстановки. В первую очередь при помощи руны Поиска, но не забыл и про визуальный осмотр.

И первым, что сразу бросалось в глаза, был острейший дефицит маны на поверхности. Пустыня казалась полностью вымершей, а вот в воде кипела жизнь. Но всё же сильнее всего выделялся сам портал, из которого так и фонило маной.

Для местных монстров он был словно маяк. Уже спустя пару минут я увидел, что на поверхность выходят ещё две твари. Их приманила исходящая из подземелья мана, но добраться до него им было не суждено. Мои Шипы Света прикончили тварей раньше, чем те успели выбраться на сушу.

Притянув Ладонью их кристаллы, я повернулся к порталу. Стоило возвращаться, пока эта штука не исчезла. Мне ведь даже неизвестно, как долго эти порталы существуют, как часто появляются и ведут ли каждый раз в одно место, или в разные. Не хотелось бы здесь застрять.

Вернувшись обратно в подземелье, я принялся ждать. Нужно было понять, что будет с этой аномалией спустя какое-то время. Учитывая, что популяция монстров в подземельях не снижается, появление таких порталов дело регулярное.

За следующие полчаса я убил ещё троих тварей, после чего портал схлопнулся так же быстро, как и появился. Значит, примерный срок его существования не более сорока минут.

Хотелось бы узнать больше и провести больше исследований, но мне стоило возвращаться к группе.

Безусловно, всё это очень важно и интересно, но мне не хотелось подставлять ребят и Мазая. Я и так уже пропал почти на час, что куда дольше, чем в первый раз.

Впрочем, доказательства того, что я тут был занят делом, у меня имелись. Шесть кристаллов я прихватил с собой, так что свою задержку вполне смогу обосновать.

Маны у меня осталось чуть меньше трети от общего запаса, так что пришлось для начала вернуться поближе к тому месту, где я изначально вошёл в спираль. Искать свою группу по всему подземелью я не собирался.

Добравшись до той точки, где у подземелья начинала срабатывать система защиты, я вновь обратился к Жуте, и она вынесла меня поближе к отряду. Остаток пути же я прошёл, раздвигая стены магией земли.