— Ну и славно. — облегчённо вздохнув я активировал морозную поступь.

Трава вокруг меня захрустела и поседела от инея. Красота! Июль на дворе, а у меня персональная зима в отдельно взятом радиусе. Не знаю как именно прокачивается уровень навыка, поэтому буду активировать навык на десяток секунд, после отключать его и снова активировать пока меня не покинут силы. А ещё нужно… краем глаза я заметил что куст справа от меня зашевелился.

Ветки затрещали, изогнулись, и из зелени поднялась фигура сгорбленного деда. Борода из седого мха свисала до пояса, а из плеч торчали сучки. Глаза деда светились болотной зеленью.

— Тьфу ты! Ну ты! Припёрси одаренный! — проскрипел дед, тряся корявым пальцем. — Хотя какой ты одарённый? Ты альтернативно одаренный! Топай отседова!

Рука сама метнулась за спину и выдернула из рюкзака тяпку. Занеся орудие над головой, я на всякий случай отступил на шаг и спросил:

— Ты леший?

Дед приосанился, огладил моховую бороду и выдал нараспев:

— Я дед Диадох, зимой не сдох, а из-за тебя совсем стал плох. На морде мох, на жопе мох, хорошо хоть без блох. Хо-хи-хо-хи!

Старичок захохотал, а я медленно опустил тяпку, так как угрозы от деда не исходило.

— Понятно, ты дух. — кивнул я убирая тяпку в рюкзак.

— Я духом был, когда еще леса не было. А как лес появился, так я тут и случился. Кручусь, верчусь, на человеков злюсь. Деревья рубять! Природу губять!

— Всё, не шуми. Я деревья не гублю. Вон, траву немного поморозил, но она и так сухой была. — отмахнулся я. — Слушай, а ты Борра знаешь?

— Борр боровичок, от горшка вершок, — оживился дед. — Через забор скакануть могёт, да вот бы ему зашить рот. Как не в себя жрет, пузатый проглот.

— В точку! — рассмеялся я и осмотрелся вокруг. — Ладно, мне тренироваться надо. Подскажи, где я тебе мешать не буду?

Диадох развернулся и махнул корявой рукой в глубину чащи.

— Там бурелом, в лесу глухом. Туда ступай, греться мне не мешай.

Леший буркнул себе под нос ещё что-то рифмованное и снова превратился в куст раскинув ветви в стороны. Я же махнул рукой старику на прощание и отправился к бурелому.

Поваленные стволы громоздились друг на друга, а тропинок поблизости не наблюдалось. Я выбрал пятачок поровнее и приступил к тренировке. Активация за активацией, с короткими паузами, чтобы иней успевал сойти. С каждым использованием внутри появлялось ощущение истощения. Но не физического. Скорее морального. Так же у меня бывало когда приходилось делать бесполезную монотонную работу выпивающую все силы.

Спустя час перед глазами всплыло долгожданное: