— Багратион и Симонова‑Орлова здесь вообще ни при чём. Алёна была у нас за главную движущую силу разума, а Шурик на подхвате, делал то, что ему говорят и никуда не лез, — решил я на всякий случай сразу дистанцировать ребят.

Если что, то виновата во всём исключительно наша четвёрка.

Судя по всему, императору наши ответы совершенно не понравились. Он стоял и смотрел отсутствующим взглядом куда‑то в пустоту. А за его спиной хмурился Романов. Вот его‑то я подозвал, пока император думает, что нам ответить.

— Пётр Дмитриевич, вы можете организовать нам узкий круг для общения?

— Насколько узкий?

— Вы, император, князь Донской и мы, естественно.

Романов просто кивнул и тут же принялся воплощать мою просьбу в жизнь. Мира сразу поняла, чего я хочу, и одобрительно кивнула. А вот Ленка решила, что всё закончилось и поэтому все эти крутые дядьки‑маги расходятся.

— Правильно, нечего толпиться у нас в лаборатории. Здесь куча ценных… — рыжая начала крутить головой по сторонам, пытаясь найти хоть что‑нибудь такое ценное, о чём она говорит. Но кроме уже отработавших магических знаков здесь ничего и не было. — В общем, наработок ценных. Ещё испортят чего, а нам потом мучайся, восстанавливай.

Гришка оказался рядом с невестой и начал что‑то шептать ей. Он так же понял, о чём я попросил Романова и, главное, для чего. А потом и Мира быстро рассказала об этом по нашей связи. Ленка пыталась умничать, но ей быстро отключили звук, от чего она вся покраснела, но не стала возмущаться.

— Понимаете, — заговорил император, ещё до того, как Романов успел вывести из лаборатории всех лишних, поэтому мне пришлось прибегнуть к магии, на которую Борис Алексеевич не обратил внимания, — когда демоны были в наличии, мы знали, что делать с армиями противника. Как вести эту войну и каких результатов ждать от неё. Военная машина империи уже начала выходить на очень внушительные обороты, вовлекая всё новые и новые инвестиции. А теперь нам необходимо взять и резко заглушить мотор. Лишиться многомиллиардных контрактов, десятков тысяч рабочих мест и притока денежного довольствия населения. Так или иначе практически все в империи работали на оборонную промышленность.

— Не вижу в исчезновении демонов чего‑то критического, — осторожно начала Мира. — Если вы говорите, что резко необходимо сворачивать боевые действия, то это не так. Продолжайте и дальше крушить врага.

— Без демонов они не рискнут воевать против империи и просто сдадутся. Вот только империи это совершенно не нужно. В этом случае нам придётся брать эти государства под крыло и тратить на них деньги. Если поступлю иначе, то никто не поймёт и будут считать империю слабой.