Хрупкая, нежная, прямые волосы чуть ниже плеч, минимум косметики. Если бы не Лариса, скорее всего, я бы сам с ней познакомился.

Она не выдержала первой, отвела взгляд, коснулась волос, заправляя за ухо непослушную прядку коньячного цвета.

И тут во мне что-то щелкнуло, какой-то внутренний маячок. Она не знакомиться со мной пришла. Она за мной пришла!

Я опять окинул взглядом кафешку в поисках «костюмов», но никого не увидел. Первое, что захотелось сделать — вырубить девушку и бежать, набрасывая на себя все возможные плюшки, включая «Проблесковый маячок», выученный несколько дней назад.

— Я думала, ты меня узнаешь, — она смутилась, и мне показалась, произнесла это слегка разочарованно.

— А мы знакомы?

Я начал перебирать в памяти девушек, с которыми успел познакомиться за эти полгода.

— Ну… — она замялась. — Только по телефону.

И тут до меня дошло…

Ну конечно! Это была она! Та самая рыбка, которую я неделей раньше ловил на крючок, выманивая в общественные места. Я слышал ее голос только один раз, и тогда она была гораздо жестче, увереннее. Возможно потому, что была напугана. Но голос-то был тот же самый.

— Ну здравствуй, загадочная незнакомка, спалившая мой смартфон…

— И спасшая тебя от преследователей! — весело произнесла она и расплылась в улыбке. Кажется, смущение уступило место гордости.

— Меня зовут Алена. — Она протянула мне руку над столом.

— Артем. — Я пожал руку в ответ.

— Ар-ртем, — как-то странно произнесла она, словно пробуя имя на вкус. Мне показалось, оно ей понравилось, по крайней мере, после того, как распробовала. — Артем, — увереннее произнесла она и села ближе, обхватывая ладонями стаканчик с кофе, словно у нее замерзли руки. — Красивое имя. Настоящее?

Кивнул.

— Люблю мужские имена с буквой «Р». Они звучат мужественно.

— Да? — усмехнулся я.

— Ага, а еще их можно рычать.

— Но ты же не рычать сюда пришла?

— Нет, — она склонила голову набок, оценивая меня, — но если придется — буду. Мне нужна твоя помощь.

— Какая? Хакнуть тебя? — рассмеялся я, пытаясь смягчить неосторожно выскользнувшую фразу, но, кажется, сделал только хуже.

Она отстранилась.

— Мне действительно нужна твоя помощь. Я пыталась решить все сама, поэтому постоянно откладывала встречу, но, как видишь… — она пожала плечами, — теперь я здесь.

— Ну и чего же ты хочешь?

— Мне нужно кое-кого разыскать. Я знаю, что ты можешь влезть в голову почти к любому и достать нужную информацию.

— С чего ты взяла, что я это умею?

— Да брось! — она всплеснула руками. — Я видела тебя в действии. Вернее, видела последствия твоих действий. Ты можешь подчистить память, а значит, можешь ее и считать. Должен же ты как-то выбирать, что стираешь.